Todo lo que siempre quiso saber sobre la navegación en tierra
Un deporte amado en todo el mundo... por quienes lo han probado. Este deporte menos conocido proporciona un subidón de adrenalina como ningún otro, con altas velocidades, bellos paisajes y la posibilidad de practicarlo durante todo el año. Hemos recopilado todo lo que necesita saber antes de probarlo...
¿Qué es la navegación en tierra?
Un deporte ideal para los amantes de la playa, ya que se practica sobre todo en playas de arena firme, o para los que les gusta ir rápido, ya que se puede ir a una velocidad 3 ó 4 veces superior a la del viento... ¡la vela en tierra es el mejor deporte de adrenalina del que (probablemente) nunca hayas oído hablar!
Practicado en todo el mundo, ya que sólo requiere un largo tramo llano de playa, desierto o terreno llano, este deporte menos conocido para los amantes de las emociones fuertes es una actividad estupenda para probar con amigos y familiares. Si no te apetece mojarte, pero te gusta correr por una playa vacía, ¡este es tu deporte!
Es un deporte que recibe muchos nombres, y es difícil encontrar uno común, ya que se le conoce por una gran variedad de nombres en todo el mundo... como Blo Karting, Land Yachting, Sand Sailing, Char à Voile (en Francia), Carrovelismo (en Argentina)... en EE.UU. se le conoce como Dirt Boating, y otros nombres como Wind Karting, Sand Yachting, Kite Buggying y Beach Sailing aparecen en todo el mundo.
Una increíble descarga de adrenalina, la navegación en tierra (aunque requiere una velocidad mínima del viento de 16 km/h), te ofrece la posibilidad de alcanzar hasta 3 o 4 veces la velocidad del viento de la zona en la que lo practiques. Además, es un deporte que se puede practicar durante todo el año. En América y Europa, las mejores épocas para practicarlo son entre marzo y noviembre, debido a las condiciones meteorológicas.
Historia de la vela en tierra
A lo largo de la historia moderna y antigua de las civilizaciones de todo el mundo, han aparecido esporádicamente vehículos propulsados por el viento parecidos a yates terrestres, y la primera mención histórica conocida y registrada de un vehículo parecido a un yate de arena se remonta a los tiempos del Antiguo Egipto. Sin embargo, esta máquina, al igual que la que también se menciona en la historia de la antigua civilización china de la dinastía Liang, fue creada y utilizada con fines no recreativos, sino para transportar materiales y personas de forma eficiente.
Inicios del deporte -
En el siglo XVI, el ingeniero belga Simon Stevin diseñó y construyó una embarcación, mucho más grande que un yate moderno, para transportar a un gran número de personas a través de las playas del Mar del Norte. En la misma zona, pero tres siglos más tarde, un par de hermanos belgas, los Dumont, crearon en 1898 el que se considera el primer yate terrestre moderno utilizado con fines recreativos y deportivos, cuya primera competición oficial tuvo lugar en 1909 en Bélgica. Estos vehículos empezaron a fabricarse en serie en esa época, bajo el nombre de "aeroplano" -aunque no volaban como los aviones de hoy en día-, por el fabricante francés de vehículos y entusiasta del char à voile, Louis Bleriot.
Con las dos guerras mundiales en Europa, la progresión de este deporte y de este vehículo se detuvo, salvo la notable labor de Henri Demoury, que construyó varios yates de tierra más con fines recreativos para "navegar" en las zonas de Le Touquet/Merlimont, en el norte de Francia. Los primeros clubes franceses de vela de arena surgieron en las playas del norte de Francia en la década de 1950.
Hoy...
Desde entonces, este deporte ha crecido en popularidad y se ha extendido por todo el mundo desde su hogar en las playas del norte de Europa. Su popularidad se debe a su accesibilidad para principiantes y para la mayoría de las edades (dependiendo de la fuerza del viento en algunas zonas), así como a su trepidante adrenalina y a su capacidad para practicarse en la mayoría de los terrenos.
Equipo necesario para la navegación en tierra
Hay dos componentes principales en lo que se refiere al equipo necesario para practicar este deporte: el yate de tierra (hay 4 tipos principales) y el equipo de protección (estos yates de tierra pueden ir rápido y volcar sobre dos, o a veces una rueda, así que es mejor estar preparado).
En primer lugar, los land yachts son esencialmente karts o buggies de tres ruedas con una gran vela principal, bajo la cual se sienta el conductor, bien con las piernas expuestas a la intemperie, bien dentro de un "cuerpo" o "fuselaje" principal del kart, con los pies sobre unos pedales con los que se dirige. Estos vehículos casi se parecen a los veleros, salvo por sus ruedas, y a veces tienen capacidad para dos personas.
Para dirigir el yate, hay que pisar el pedal derecho para girar a la izquierda y el pedal izquierdo para girar a la derecha.
Tipos de Kart -
Los cuatro tipos principales de yate terrestre son el "Standart", el modelo estándar, el "Mini Yacht", una versión más pequeña y más apta para principiantes de este vehículo, el "Class 3", más grande y el más rápido de los tipos de yate terrestre, y el "Class 5", una versión del yate terrestre utilizada más comúnmente en competiciones.
Equipo de protección -
En cuanto al equipo de protección, manténgase seguro llevando guantes, gafas, rodilleras y coderas y casco, y para abrigarse en tiempo invernal -ya que este deporte puede practicarse todo el año-, lleve ropa impermeable y calzado adecuado.
¿Quién puede practicar vela en tierra?
La vela en tierra es un deporte apasionante, fácil de aprender, muy divertido para los principiantes y una actividad divertida tanto para adultos como para niños (a partir de cierta edad).
Este sensacional deporte proporciona un auténtico subidón de adrenalina, te lleva a velocidades que oscilan entre los 5 km/h y los 80 km/h, e incluso más altas para los que compiten en él. Debido a esta velocidad variable y dependiendo del recorrido, el tiempo y la marea (si se practica en una playa), a veces puede no ser tan accesible para los niños más pequeños.
Sin embargo, hay muchos lugares conocidos por velocidades de viento más lentas y en superficies como la hierba corta, donde es más seguro que los niños prueben el deporte por sí mismos. También existe la opción de utilizar un kart para dos personas en algunos lugares, para que adultos y niños puedan practicar el deporte juntos.
La navegación en tierra es el deporte perfecto para practicar en grupo, en familia o con amigos, y una forma estupenda de conocer nuevos lugares.
Variaciones de la navegación en tierra
Conocido con multitud de nombres en todo el mundo, este deporte tiene variantes como el "ice yachting", que, como su nombre indica, se practica sobre hielo, en lugares como los lagos helados de Escandinavia y Canadá. La principal diferencia entre la vela terrestre y el yachting sobre hielo es que este último se practica con "cuchillas" alargadas (parecidas a las que se utilizan en los patines de hielo), en lugar de las tres ruedas que tienen los yates terrestres.
El windsurf terrestre, una variante de otro deporte, el windsurf, se parece a la vela terrestre en que se practica en terrenos similares y, de nuevo, aprovecha la fuerza del viento para moverse. Sin embargo, el windsurf en tierra tiene una tabla de cuatro ruedas sobre la que la persona se mantiene de pie, en lugar de un fuselaje de metal ligero en el que alguien se sienta, como en la vela en tierra.
Lugares emblemáticos de la navegación en tierra
Este deporte, que se practica en todo el mundo y para el que sólo se necesita un terreno llano, ya sea playa, desierto o una pista de aterrizaje en desuso, y una velocidad del viento de al menos 10 km, se practica en países como: Bélgica, Islas Canarias, Reino Unido, Francia, Países Bajos, España, Chipre, Austria, Lituania y Suiza, Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Brasil, Argentina, Zanzíbar y Sudáfrica.
Con miles de lugares en todo el mundo para practicar este deporte, los amantes de la vela en tierra se apresuran a admitir que los lugares más populares y quizá incluso queridos son las playas de Normandía y Bretaña, en Francia, así como varias localidades de California y Nevada. Este deporte es popular en toda la costa sur de Inglaterra, así como en tramos del litoral de los Países Bajos y Bélgica, que cuentan con estupendas playas para probar esta actividad. Mientras que en lugares como Estados Unidos, Argentina y Australia, la navegación terrestre se practica en zonas secas y áridas, como los desiertos.
Oceanía -
Entre los lugares más destacados se encuentra la "Playa de las Noventa Millas" de la Isla Norte de Nueva Zelanda (que en realidad tiene 88 millas de largo), un lugar ideal para practicar este deporte por la cantidad de playas interminables por las que se puede navegar.
América del Norte -
El Lago Seco Ivanpah, en el desierto de Mojave, California, es otro lugar emblemático para practicar la navegación terrestre por su relevancia histórica y cultural, ya que es donde Richard Jenkins, un ingeniero británico batió el récord de velocidad terrestre de un vehículo propulsado por el viento (lo que hizo en su yate terrestre).
Europa -
Las playas de Normandía, como Omaha Beach, una playa de desembarco del Día D de la Segunda Guerra Mundial, otro gran destino debido a la historia de esta zona, así como los bellos paisajes del norte de Francia.
América del Sur -
El Parque Nacional El Leoncito, concretamente en la Pampa del Leoncito, en el noroeste de Argentina, es un lugar estupendo para probar este deporte. Este gran lecho de lago seco es un lugar muy popular para practicar "Carrovelismo", un lugar precioso con impresionantes vistas de las cadenas montañosas circundantes, y grandes velocidades de viento para conseguir realmente la máxima descarga de adrenalina.
Fotografía superior: Bernard Hermant