Tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur la voile terrestre
Un sport apprécié dans le monde entier... par ceux qui l'ont essayé. Ce sport moins connu procure une poussée d'adrénaline sans pareille, avec des vitesses élevées, des paysages magnifiques et la possibilité de le pratiquer tout au long de l'année. Nous avons rassemblé tout ce qu'il faut savoir avant de s'y essayer...
Qu'est-ce que la voile terrestre ?
Un sport idéal pour les amoureux de la plage, puisqu'il se pratique principalement sur des plages de sable ferme, ou pour ceux qui aiment aller vite, puisqu'il est possible d'aller 3 à 4 fois plus vite que le vent... la voile terrestre est le meilleur sport de recherche d'adrénaline dont vous n'avez (probablement) jamais entendu parler !
Pratiqué dans le monde entier, car il ne nécessite qu'une longue étendue de plage, de désert ou de terrain plat, ce sport moins connu des amateurs de sensations fortes est une excellente activité à essayer avec ses amis et sa famille. Si vous n'avez pas envie de vous mouiller, mais que vous aimez le bruit d'une course sur une plage vide, ce sport est fait pour vous !
Il est difficile de trouver un seul nom commun pour ce sport, qui est connu sous une multitude de titres dans le monde entier : Blo Karting, Land Yachting, Sand Sailing, Char à Voile (en France), Carrovelismo (en Argentine)... Aux Etats-Unis, il est connu sous le nom de Dirt Boating - avec d'autres noms tels que Wind Karting, Sand Yachting, Kite Buggying et Beach Sailing qui apparaissent dans le monde entier !
Une incroyable poussée d'adrénaline, la voile terrestre, bien que nécessitant une vitesse de vent minimale de 10mph, vous offre la possibilité d'atteindre jusqu'à 3 ou 4 fois la vitesse du vent de la zone dans laquelle vous la pratiquez ! C'est aussi un sport qui se pratique toute l'année, les meilleures périodes de l'année se situant entre mars et novembre en Amérique et en Europe en raison des conditions météorologiques.
L'histoire de la voile terrestre
Tout au long de l'histoire moderne et ancienne des civilisations du monde entier, des véhicules éoliens ressemblant à des chars à voile sont apparus sporadiquement, la première mention historique connue et enregistrée d'un véhicule ressemblant à un char à voile remontant à l'époque de l'Égypte ancienne. Toutefois, cette machine, tout comme celle mentionnée dans l'histoire de l'ancienne civilisation chinoise de la dynastie Liang, a été créée et utilisée à des fins non récréatives, mais plutôt pour transporter efficacement des matériaux et des personnes.
Les débuts du sport -
Au XVIe siècle, l'ingénieur belge Simon Stevin a conçu et construit un bateau, bien plus grand qu'un yacht terrestre moderne, pour transporter un grand nombre de personnes sur plusieurs plages de la mer du Nord. Dans la même région, mais trois siècles plus tard, deux frères belges, les Dumont, ont créé en 1898 ce qui est largement reconnu comme le premier yacht terrestre moderne utilisé à des fins récréatives et sportives, la première compétition officielle ayant eu lieu en 1909 en Belgique. C'est à cette époque que ces véhicules ont commencé à être produits en série, sous le nom d'"aéroplane" - bien qu'ils n'aient pas pris leur envol comme les avions d'aujourd'hui - par le constructeur automobile français et amateur de char à voile, Louis Blériot.
Avec les deux guerres mondiales en Europe, la progression de ce sport et de ce véhicule s'est arrêtée, à l'exception de l'œuvre notable d'Henri Demoury, qui a construit plusieurs autres chars à voile de loisir pour "naviguer" dans les régions du Touquet et de Merlimont, dans le nord de la France. Les premiers clubs français de char à voile ont vu le jour sur les plages du nord de la France dans les années 1950.
Aujourd'hui -
Depuis, ce sport a gagné en popularité et s'est répandu dans le monde entier à partir de son berceau, les plages d'Europe du Nord. La popularité de ce sport est due à son accessibilité pour les débutants et les personnes de tous âges (en fonction de la force du vent dans certaines régions), ainsi qu'à son rythme effréné et à sa capacité à être pratiqué sur la plupart des terrains.
Matériel nécessaire pour la navigation à terre
L'équipement nécessaire à la pratique de ce sport se compose de deux éléments principaux : le char à voile (il en existe 4 types principaux) et l'équipement de protection (ces chars à voile peuvent aller vite et basculer sur deux ou parfois une seule roue, il vaut donc mieux être préparé !)
Tout d'abord, les yachts terrestres sont essentiellement des karts ou des buggys à trois roues dotés d'une grande voile principale, sous laquelle le conducteur est assis soit avec les jambes exposées aux éléments, soit à l'intérieur d'un "corps" ou "fuselage" principal du kart, les pieds posés sur des pédales avec lesquelles il se dirige. Ces véhicules ressemblent presque à des voiliers, à l'exception de leurs roues, et peuvent parfois accueillir deux personnes.
Pour diriger le yacht terrestre, il faut appuyer sur la pédale de droite pour tourner à gauche et sur la pédale de gauche pour tourner à droite, certains yachts terrestres pouvant être dirigés à la main.
Types de kart -
Les quatre principaux types de yachts terrestres sont le "Standart", le modèle standard, le "Mini Yacht", une version plus petite et plus adaptée aux débutants, le "Class 3", plus grand et plus rapide, et le "Class 5", une version du yacht terrestre utilisée plus couramment dans les compétitions.
Equipement de protection -
En ce qui concerne l'équipement de protection, veillez à votre sécurité en portant des gants, des lunettes, des genouillères, des coudières et un casque. Pour rester au chaud par temps hivernal - car ce sport peut être pratiqué toute l'année -, portez des vêtements imperméables et des chaussures adaptées.
Qui peut pratiquer la voile terrestre ?
La voile terrestre est un sport passionnant, facile à apprendre, très amusant pour les débutants et très plaisant pour les adultes et les enfants (à partir d'un certain âge).
Ce sport sensationnel procure une véritable poussée d'adrénaline et vous entraîne dans une course à des vitesses allant de 5km/h à 80km/h, voire plus pour les compétiteurs. En raison de cette vitesse variable et en fonction du parcours, de la météo et de la marée (s'il est pratiqué sur une plage), ce sport peut parfois ne pas être accessible aux jeunes enfants.
Cependant, il existe de nombreux endroits où la vitesse du vent est plus faible et où les surfaces sont plus courtes, où les enfants peuvent s'essayer à ce sport en toute sécurité. Dans certains endroits, il est également possible d'utiliser un kart à deux personnes, afin que les adultes et les enfants puissent pratiquer ce sport ensemble.
La voile terrestre est un sport idéal à pratiquer en groupe, en famille ou entre amis, et un excellent moyen de découvrir de nouveaux endroits.
Variantes de la navigation à terre
Connu sous une multitude de noms à travers le monde, ce sport comporte des variantes telles que le "yachting sur glace" qui, comme son nom l'indique, se pratique sur la glace, notamment sur les lacs gelés de Scandinavie et du Canada. La principale différence entre la voile terrestre et le yachting sur glace est que ce dernier se pratique avec des "lames" allongées (ressemblant à celles utilisées sur les patins à glace), au lieu des trois roues que possèdent les yachts terrestres.
La planche à voile terrestre, une variante d'un autre sport, la planche à voile, ressemble à la voile terrestre en ce sens qu'elle se pratique sur des terrains similaires et qu'elle exploite à nouveau la puissance du vent pour se déplacer. Cependant, la planche à voile terrestre se compose d'une planche à quatre roues sur laquelle la personne se tient debout, plutôt que d'un fuselage en métal léger dans lequel la personne est assise, comme c'est le cas pour la voile terrestre.
Lieux emblématiques de la voile sur terre
Ce sport est pratiqué dans le monde entier et ne nécessite qu'un terrain plat, qu'il s'agisse d'une plage, d'un désert ou d'une piste d'atterrissage inutilisée, et une vitesse de vent d'au moins 10 km : Belgique, îles Canaries, Royaume-Uni, France, Pays-Bas, Espagne, Chypre, Autriche, Lituanie et Suisse, États-Unis, Australie, Nouvelle-Zélande, Brésil, Argentine, Zanzibar et Afrique du Sud.
Avec des milliers d'endroits dans le monde pour pratiquer ce sport, les amateurs de voile terrestre admettent rapidement que les endroits les plus populaires et peut-être même les plus aimés sont les plages de Normandie et de Bretagne en France, ainsi qu'un certain nombre d'endroits en Californie et dans le Nevada. Ce sport est populaire tout au long de la côte sud de l'Angleterre, ainsi que sur certaines parties de la côte des Pays-Bas et de la Belgique, qui disposent de plages idéales pour pratiquer cette activité. Aux États-Unis, en Argentine et en Australie, la voile terrestre est pratiquée dans des zones sèches et arides telles que les déserts.
Océanie -
Parmi les sites notables, on peut citer la "Ninety Mile Beach" de l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande (qui fait en réalité 88 miles de long), un endroit idéal pour pratiquer ce sport en raison de la quantité impressionnante de plages apparemment interminables à parcourir.
Amérique du Nord -
Ivanpah Dry Lake, dans le désert de Mojave, en Californie, est un autre lieu emblématique pour la pratique de la voile terrestre en raison de sa pertinence historique et culturelle, car c'est là que Richard Jenkins, un ingénieur britannique, a battu le record de vitesse terrestre pour un véhicule propulsé par le vent (ce qu'il a fait à bord de son yacht terrestre).
Europe -
Les plages de Normandie, comme Omaha Beach, plage du débarquement de la Seconde Guerre mondiale, constituent une autre destination de choix en raison de l'histoire de cette région et des magnifiques paysages du nord de la France.
Amérique du Sud -
Le parc national El Leoncito, plus précisément la Pampa del Leoncito, dans le nord-ouest de l'Argentine, est un endroit idéal pour s'essayer à ce sport. Ce grand lac asséché est un endroit populaire pour pratiquer le "Carrovelismo", un endroit magnifique avec des vues imprenables sur les chaînes de montagnes environnantes, et des vitesses de vent importantes pour obtenir une poussée d'adrénaline maximale.
Photo du haut : Bernard Hermant