Pourquoi Jean-Jacques propose ses sorties en chiens de traîneau à Avoriaz sur Manawa.com ?

Vincent Pinto est le Directeur Commercial de Manawa. Précédemment Responsable Régional France du site internet de réservation, il a participé au lancement de l’aventure en 2015. Passionné de skateboard, de splitboard (snowboard de randonnée) et de plongée en apnée, il a testé beaucoup des sports proposés sur le site.

Découvrez l’Aventure en Traîneau, professionnel du chien de traîneau à Avoriaz

Jean-Jacques Bechet a fondé l'Aventure en Traîneau en 1991. Musher passionné, il propose la découverte de la conduite d’attelage à Avoriaz, sur les Portes du Soleil en Haute Savoie. Retour d’expérience sur sa collaboration avec Manawa.

La conduite d'attelage en chiens de traîneau est une activité hivernale où un conducteur, ou musher, dirige un attelage de chiens de traîneau à travers des paysages enneigés. Le musher guide les chiens à l'aide de commandes vocales et d'un traîneau. Cette pratique permet de profiter de la montagne autrement, en mêlant aventure, interaction avec les chiens et découverte des splendeurs hivernales.

Vincent : Bonjour Jean-Jacques ! Pour commencer, parle-moi de l’activité que tu proposes, la découverte de la conduite d’attelage en chiens de traîneau à Avoriaz. Comment ça se passe, quel est le déroulé classique pour une demi-journée ?

Jean-Jacques Bechet : La conduite d'attelage que je propose à mes clients est assez sportive et légèrement technique. Mon circuit est en descente et en épingle, donc avec des virages un peu serrés, ce qui demande aux participants sportifs de donner un coup de main aux chiens pour remonter la pente. Certains parviennent à rester sur le traîneau sans poser le pied à terre, tandis que d'autres doivent marcher un peu plus. Chaque expérience est unique, mais ce qui est sûr, c'est que c’est un vrai travail d’équipe entre les chiens et les clients, qui participent activement à l'activité.
En ce qui concerne la demi-journée type, quand les clients arrivent, ils vont être en contact avec les chiens, ils vont pouvoir les caresser, prendre des photos, faire connaissance avec eux… Ensuite, on leur montre comment mettre les harnais aux chiens, pour qu’ils puissent eux-mêmes le faire.

Après, on leur explique tout sur la conduite d'attelage et les mesures de sécurité à prendre. Le harnachement des chiens va dépendre du nombre de clients, mais aussi des conditions météorologiques et de la neige. Ça peut varier entre deux et quatre chiens par traîneau. Les départs s'effectuent de manière échelonnée, à la queue leu-leu. Nous, en tant qu’encadrants, ne prenons pas de traîneau afin de monter avec ceux qui ont des appréhensions, pour qu’ils soient rassurés.
Après, c’est parti pour la descente ! Si le groupe est à l’aise, on peut couper la forêt à travers la poudreuse, sinon nous suivons simplement la route qui est damée. L’activité finit par le retour à la base.

Vincent : Je ne sais pas si tu te souviens, mais je suis venu tester l’activité avec ma femme, et c’était la première fois que je faisais du chien de traîneau. Tu as complètement changé ma vision de l’activité !

Jean-Jacques : Oui, je me souviens, j’espère que c’était chouette pour vous !

Vincent : Oui, c’était génial. Pour être totalement transparent, j’avais un peu d’appréhension au début, car c’était la première fois, mais finalement l’expérience a été incroyable, et les paysages, magnifiques. Niveau environnement, il y a une raison pour laquelle tu as décidé de t’installer à la station d’Avoriaz ? Comment es-tu arrivé là-bas ?

Jean-Jacques : Au début, j'étais sur la Vallée d'Abondance, à La Chapelle-d'Abondance. Ensuite, Avoriaz m'a demandé, il y avait des choses à créer là-haut. J’ai donc débuté mon activité à Avoriaz en 1996 et, comme il y a beaucoup plus de monde et que la neige est beaucoup plus sûre, en quantité et sur la durée, j’ai décidé de rester.

Vincent : Tu dis que la neige est plus sûre et qu'il y a plus de quantité, c'est sûrement lié à l'altitude de la station. À quelle altitude se déroule l’activité ?

Jean-Jacques : On part un peu en dessous de 1.800 mètres et on descend d’environ 200 ou 300 mètres. La neige tombe très bien à Avoriaz, c'est pour ça qu'on en a en suffisance. Et par rapport à toute concurrence ailleurs, on démarre plus tôt et on finit plus tard notre saison hivernale.

Vincent : Ça fait plus de 30 ans que tu fais ça. Comment tu t’es intéressé pour la conduite d’attelage ? Avant d'être dans le chien de traîneau, tu faisais autre chose ?

Jean-Jacques : Au départ j'étais boulanger. J'ai commencé à faire du traîneau pour moi même, car c’était une passion. De plus en plus de gens ont commencé à me demander d’en faire avec moi, et donc j’ai décidé de créer mon entreprise. Je voulais surtout recueillir des chiens abandonnés, travailler avec eux et améliorer leurs conditions de vie. Aujourd’hui, j’en ai à peu près 50, mais ils ne participent pas tous de l’activité. Les plus âgés restent tranquillement à la maison.

Pourquoi l'Aventure de Traîneau est partenaire de Manawa ?

Vincent : Est-ce que tu te souviens de comment tu as découvert Manawa ?

Jean-Jacques : Je me rappelle que tu m'as appelé pour me dire que tu cherchais des activités et que tu voulais proposer la mienne sur Internet.

Vincent : C'est ça. Je t’ai contacté après l'été 2018, et on a démarré le partenariat en novembre 2018. Je cherchais des activités pour Manawa, et j'étais hyper intéressé par tes sorties en chiens de traîneau spécifiquement et aussi par la station d’Avoriaz, que je connais plutôt bien. Qu’est-ce qui t'a convaincu d'essayer Manawa quand je t'ai contacté ?

Jean-Jacques : La curiosité, surtout, parce que je ne connaissais pas du tout les sites proposant la réservation en ligne d’activités. Je me suis dit que ça ne me coûtait rien d’essayer pour voir ce que ça pouvait m’apporter. C'était plutôt un essai au début, et ça a très bien fonctionné puisque ça fait 5 ans qu'on travaille ensemble !

Vincent : En effet ! Une fois que tu as dit oui, tu te souviens si la mise en ligne des activités sur Manawa t’avait semblé compliquée ?

Jean-Jacques : Non, ce n'était pas compliqué du tout. Les contenus étaient prêts, tes équipes avaient tout préparé à l’avance, j’ai juste eu à leur envoyer des photos.

Vincent : Super, ça fait plaisir d’écouter cela ! Parlons un peu des résultats, maintenant… Concrètement, qu’est-ce que tu gagnes à travailler avec Manawa ?

Jean-Jacques : Ça m'allège surtout au niveau du temps dans la gestion des réservations. J’ai énormément de demandes au téléphone en direct aussi, donc ce qui est bien avec Manawa c’est qu’il y a moins d’échanges avant l’activité et donc on gagne en efficacité.

Vincent : Au niveau de la clientèle, tu peux nous en dire un peu plus sur la typologie de clients que t’apporte Manawa ?

Jean-Jacques : Je reçois des clients plutôt sportifs, mais j’ai vraiment un peu de tout ! Il y a des couples et des familles, il y en a aussi qui viennent tout seuls…. Leur point commun c’est qu’ils recherchent tous un côté “aventure”. Mais 95% sont des débutants, qui viennent découvrir l’activité pour la première fois.

Vincent : Et au niveau des nationalités ?

Jean-Jacques : Les étrangers représentent entre 25 et 30 % de mes clients. C’est grâce à cette visibilité accrue sur Internet, bien entendu, mais il y a aussi naturellement beaucoup de touristes étrangers dans le domaine skiable des Portes du Soleil et en Haute Savoie.

Vincent : Revenons à ta relation avec les équipes de Manawa. Comment se passent les échanges, as-tu des retours particuliers à nous faire ?

Jean-Jacques : Tout se passe bien, je n’ai aucun souci ! Au niveau du service client surtout, c’est très efficace pour gérer les demandes, que ce soit pour répondre aux questions des voyageurs sur le déroulement de l’activité ou s’ils nous sollicitent pour décaler une réservation, ou si jamais nous avons besoin d’annuler de notre côté en raison de la météo. Ça me permet de gagner pas mal de temps.

Vincent : Super, on est là pour ça ! Et sinon, concernant ton partenariat avec Manawa, comment tu le vois évoluer ? Est-ce que tu penses créer, par exemple, de nouveaux produits “été” pour les mettre en avant sur le site l’année prochaine ?

Jean-Jacques : Je dois me pencher sur la création de nouvelles expériences pour l’automne et le printemps, sûrement du kart à chiens, mais ce n’est pas encore en place. Mon idée est de mieux travailler toute l’année pour avoir des saisons hivernales un peu moins intenses. C’est en ligne avec les objectifs de la station, qui souhaite développer un tourisme quatre saisons et faire venir les gens en dehors des vacances scolaires.

Vincent : Est-ce que tu as l'impression que Manawa t'aide justement à avoir plus de monde en dehors des périodes les plus demandées, que sont les vacances scolaires de février et les vacances de fin d’année ?

Jean-Jacques : Oui, ça aide. La demande a évolué, aussi. Avant, je n'avais pas de demande sur avril, par exemple. Depuis qu'on a fait connaître notre activité par différents moyens de communication et sur Internet, le mois se remplit bien. Ça reste moins intense, vu que c'est la fin de saison, mais c’est bien parce que tout le monde est content.

Vincent : J’imagine aussi que pour les clients, le fait de venir en dehors de la haute saison leur permet de profiter d’hébergements moins chers, par exemple.

Jean-Jacques : Oui, tout à fait. Donc même s’ils ont un budget plus petit, ils peuvent consacrer une partie à la découverte d’une activité, pour se faire plaisir.

Vincent : Comme tu le disais avant, ça fait 5 ans qu'on travaille ensemble. Est-ce que tu serais prêt à recommander Manawa à d’autres professionnels de l’activité ?

Jean-Jacques : Oui, bien sûr, je leur dirais d’essayer de mettre leurs activités en ligne sur Manawa car ils ne perdent rien et ça peut être vraiment intéressant au niveau des gains en visibilité et en volume d’affaires que ça peut leur apporter.

Vincent : Super, merci beaucoup pour tes retours et pour ton temps Jean-Jacques ! Pour finir, pourrais-tu nous partager une histoire, une anecdote ou ta plus belle expérience en chiens de traîneau ?

Jean-Jacques : Mon expérience la plus mémorable en chiens de traîneau c’est quand j’ai fait la route Chamonix-Zermatt. Nous avons fait 120 km de traîneau sur une semaine, avec des conditions assez dures. Ce fut une vraie aventure, inoubliable.

Vous aussi comme Jean Jacques, rejoignez le premier site de réservation dédiée aux activités de plein air et d'aventure en proposant vos activités sur Manawa.com : Nous rejoindre!