U.L.M : toutes les destinations

Vols en ULM ou gyrocoptère : le ciel pour terrain de jeu

Depuis la nuit des temps, l’Homme a toujours été fasciné par l’idée de « voler ». À l’image du mythe d’Icare, se libérer de la gravité terrestre et s’élever au dessus de la masse et du plancher des vaches, continue années après années, à être l'une des plus grandes fascinations de l'humanité. Dans le but de ressentir cette sensation incomparable ou pour découvrir la vue à couper le souffle, depuis les nuages, les amateurs d’expériences hors du commun se lancent à la conquête du ciel… de toutes les disciplines sportives pratiquées là-haut, tous les aventuriers se rejoignent sur la liberté apportée par un tel terrain de jeu !

Les pieds ancrés au sol, il est facile de s’émerveiller à la vue des voltiges effectuées dans les airs par les adeptes de saut en parachute ou encore de parapente, cependant qu’en est-il des autres disciplines permettant d’avoir la tête dans les nuages ? Au cours de cet article, nous avons choisi de nous intéresser aux vols en ULM et en gyrocoptère… plus accessibles aux débutants en recherche de sensations extrêmes ! De ce fait, afin de mieux comprendre les enjeux diverses de cette discipline aérienne, nous allons nous interroger sur l’histoire et les origines de cette pratique. Quelles sont les différences entre ULM et gyrocoptère ? Existe-t-il un équipement spécifique à cette discipline ou encore, un vocabulaire particulier à maîtriser ? Les vols en ULM ou gyrocoptère peuvent-ils être organisés partout autour du globe ? Autant d’interrogations que nous allons tenter d’éclaircir avec cet article… débutants ou pilotes expérimentés, bouclez vos ceintures, décollage immédiat afin de tout comprendre des vols en ULM ou gyrocoptère.

Vols en ULM ou gyrocoptère : histoire et origines

ULM, 50 années d'évolution

Également connu sous la dénomination « ultralégers », l’histoire de l’ULM débute dans les années 1970. En plein boom de l’aviation, devenant peu à peu accessible au plus grand nombre, et cela pour faire face à la demande croissante : les professionnels du secteur se sont mis en tête de réduire la taille des avions déjà existant afin de les rendre maniables, pour tous types de pilotes. Ainsi, plus petits en taille, plus simplement assemblés et conçus pour embarquer une seule personne… l’ULM venait de naître ! Encore assez éloigné des ULM tels que nous les connaissons à ce jour, ces engins offraient la possibilité aux pilotes de voler plus près du sol, en conservant une vue panoramique complète sur les paysages aux alentours.

Avec le perfectionnement de la technologie et les avancées en matières de matériaux techniques et isolants diverses, les ULM ont fini par évoluer. Devenus plus confortables, plus performants et surtout, plus sûrs, les ULM modernes embarquent à leurs bords des systèmes de pointe. Assemblés avec des moteurs plus légers et plus fiables, un poste de navigation radar intégré et une technologie à bord plus performante, les ULM actuels sont de véritables « bêtes de scène » ! Conçus pour affronter des conditions météorologiques plus variées, ces bijoux aéronautiques devenus en 50 ans un phénomène mondial, permettent à des milliers de pratiquants dans le monde de se lancer à la conquête des cieux… avec beaucoup plus de garanties de revenir sain et sauf qu’Icare et ses ailes de cire ! Avec différents designs et des formules de vols variées, l’ULM est une discipline convenant parfaitement aux aventuriers à la recherche d’une première expérience passionnante de vol !

Gyrocoptère, une histoire fascinante

Le gyrocoptère, autrement appelé autogire, possède une place particulière dans la grand ehistoire de l’aviation contemporaine. Extrait de l’imagination de l’ingénieur espagnol Juan de la Cierva, le gyrocoptère a été développé pour relever les défis suivants : apporter de la sécurité et mieux maîtriser le « vol contrôlé ». Contrairement aux avions, dont ULM et l’autogire descendent, le gyrocoptère possède des pales de rotor en rotation libre… pour ceux qui l’ignorent, ce procédé permet de générer une portance certaine, tout en étant propulsé vers l'avant par une hélice motorisée, située à l’arrière de l’appareil. Du fait de cette combinaison, le gyrocoptère offre à son pilote une maniabilité et une stabilité, toutes deux records même à faible vitesse ! Avec cette avancée technique, les autogires possèdent le titre d'aéronefs les plus sûrs à piloter.

À l’image de l’attrait pour l’ULM développé au cours des années 70, les gyrocoptères ont, dans un premier temps, gagné en popularité grâce à leur polyvalence, notamment pour les missions de service publique : recherche de disparus, opérations de sauvetage et travaux agricoles. Par la suite, ces merveilleux engins ont conquis le coeur des passionnés d’aviation… adoptés pour leurs qualités multiples, ils ont été grandement utilisés à des fins récréatives ! Avec leur conception unique, les autogires offrent une expérience de vol exceptionnelle avec une visibilité incomparable : l'appareil idéal pour les excursions et les explorations panoramiques de paysages.

Vols en ULM ou gyrocoptère : quelques différences à connaître

Côté ULM

Disponibles avec différentes formules de vols, l’ULM est une discipline dans laquelle votre expérience de pilote vous confère une immense flexibilité de choix ! Ainsi, suivant vos désirs et en gardant en tête que la plupart des vols sont accessibles aux débutants, Manawa a sélectionné 4 types d’expériences distinctes auxquelles la pratique de l’ULM peut vous confronter :

Les vols d'exploration

Sont caractérisés par une durée de vol, plus ou moins courte. Idéaux pour les débutants, les vols d'exploration en ULM permettent de vous familiariser avec l’appareil, tout en profitant du paysage. Accompagné pendant toute la durée du vol par un pilote qualifié, vous serez guidé au long de cette aventure afin d’obtenir une sécurité constante et renforcer le sentiment de « semi-autonomie » de ce vol. La marche à suivre est la suivante : soufflez un bon coup, mettez vous à l’aise et surtout, profitez du point de vue unique obtenu là-haut !

Les vols panoramiques prolongés

Représentent l’expérience la plus répandue en ULM ! Accessible après une première sortie aérienne, - afin d’avoir les bases des maniement de l’engin - les vols panoramiques durent plus longtemps et couvrent plus de terrain… le but est d’obtenir des vues aériennes à couper le souffle de sites célèbres, de routes côtières ou de terrains montagneux ! Rassurez-vous, lors de cet exercice, les pilotes adaptent les circuits afin de survoler les choses de votre choix et évidemment pour vous offrir les meilleures vues possibles.

L’expérience de vol pratique

Est destinée à un public à la recherche de sensations de pilotage. Envie de prendre les commandes de cet engin volant qu’est l’ULM ? Pour cela rien de plus facile, tout autour du globe de nombreux opérateurs proposent des sessions pratiques d’initiation au vol, sous la supervision d'un instructeur. Extrêmement accessible et facile à prendre en main, qu’importe votre niveau de pilotage, lancez-vous à la conquête du ciel et ressentez le frisson du pilotage, allié à la sécurité apportée par la présence d'un guide professionnel.

Les vols de cross-country

Sont des scénarios de vols réservés aux passionnés les plus aguerris ! Ici, les vols d'aventure ou « cross-country » en ULM couvrent de plus grandes distances et vous permettent d'explorer des régions ou des pays entiers, depuis les airs. Véritable aventure, ces vols impliquent souvent la traversée de paysages, de conditions météorologiques et d'espaces aériens différents : le combo parfait pour ravir les amateurs de sensations fortes.

Côté gyrocoptère

Comme nous l’avons abordé au cours du paragraphe historique sur l’autogire, cet engin offre une expérience de vol unique du fait de sa conception et sa stabilité ! Compte tenu de ces informations, chez Manawa, nous avons sélectionné pour vous 4 formules de vols accessibles lors de vos premiers pas en gyrocoptères :

Les vols d'initiation

Semblables aux vols d’exploration en ULM, les vols d'initiation à l'autogire sont des expériences courtes et adaptées à un public débutant ! Ces créneaux permettent aux personnes embarquées de profiter d'un vol fluide et stable avec des vues imprenables sur les alentours. Lors des vols d’initiation, votre pilote expérimenté veille au bon déroulement du voyage, vous distille des conseils techniques et pratiques, tout en assurant la sécurité à bord de l’engin.

Les vols panoramiques

Sont des formats de vol en gyrocoptère parfaitement adaptés au tourisme. En vertu de la conception unique de l’autogire, le cockpit ouvert de l’appareil vous offre une vue incomparable sur le paysage et les sensations incomparables de fendre l’air. Depuis votre point de vue, contemplez des falaises côtières voire même de vastes vallées… les vols panoramique en gyrocoptère, un véritable rêve pour les photographes !

La formation au pilotage

Constitue un créneau durant lequel vous allez percer, les uns après les autres, les secrets du pilotage. Vous ressentez un fort attrait pour les activités aériennes et souhaitez vous initier au pilotage ? Avec une vaste présence dans le monde, de nombreux opérateurs proposent des cours de formation au pilotage d'autogires. Sur place, vous recevrez des instructions détaillées sur la manière de manipuler les commandes, de naviguer dans les airs et d'utiliser le gyrocoptère, en toute sécurité. Petit bonus, la formation au pilotage d’autogire est une excellente étape pour les passionnés qui envisagent de devenir pilotes brevetés.

Les vols de cross-country

À l’image de ceux pratiqués en ULM, ce format de vol est communément proposé par certains opérateurs. Basés sur le fait de faire découvrir un maximum de paysages et de visiter tous les points souhaités par les passagers, les vols de cross-country s’accomplissent sur des durées en l’air, plus longue. Ainsi, avec votre pilote expérimenté, planifiez votre future aventure en gyrocoptère, en adaptant l'itinéraire de vol à vos préférences ! Dans le but de suivre une rivière sinueuse, d'explorer un parc national depuis les airs ou de suivre le littoral… vous et votre instructeur êtes les seuls décisionnaires.

Vols en ULM ou gyrocoptère : vocabulaire et équipement essentiel

Dans les sports extrêmes, chaque sport possède ses spécificités et son vocabulaire… impossible donc, pour l’ULM ou le gyrocoptère, de déroger à cette règle ! Petits avions traditionnels modifiés, ces aéronefs et leur taille réduite nécessitent un équipement spécifique afin de garantir un vol sûr et agréable. Issus de profils légèrement différents, l’ULM et l’autogire possède un vocabulaire et des termes commun dont nous allons vous livrer les secrets. Débutants en soif d’un nouveau monde à conquérir, soyez attentifs, Manawa vous a dressé une liste des mots-clefs les plus indispensables à la pratique ou au pilotage de tels aéronefs :

Le casque et les écouteurs

La sécurité avant tout… au cours de vos vols en UM ou en gyrocoptère, le port du casque est obligatoire ! En plus de protéger votre tête en cas de chocs, le casque est équipé d’écouteurs dont le but est de vous permettre de communiquer, sans encombres, avec le pilote ou co-pilote de l’aéronef durant le vol.

La combinaison de vol

Les ULM et les autogires sont des véhicules à ciel ouvert, cela signifie que vous êtes exposé aux éléments… afin de vous protéger le plus efficacement possible des températures, au cours du vol, nous vous conseillons fortement d’opter pour une combinaison de vol. Confectionnées dans des matériaux de haute isolation thermique, cet accessoire est plus qu’un simple élément de confort : elle est indispensable là-haut !

Les gants d’aviation

À l’image de la combinaison de vol, les gants d’aviation sont indispensables à la bonne tenue d’un vol. En effet, dans l’idée où vous vous retrouvez aux commandes de l’appareil, une bonne prise en main et une protection de ces dernières sont essentielles… pour votre sécurité et celle de vos passagers ! Fabriqués dans un matériel à haute isolation thermique, les gants d'aviation garantissent la conservation au chaud de vos mains… cela tout au long du vol.

Les lunettes de soleil

Suspendus au milieu des airs, confortablement installés dans le cockpit de l’ULM ou du gyrocoptère évoluant en altitude, les reflets du soleil captés par votre oeil peuvent être intenses et gênants pour le pilotage. Dans le but de profiter un maximum de la vue panoramique conférée par la hauteur à laquelle vous allez évoluer en aéronef, nous vous conseillons fortement de vous munir d’une paire de lunettes de soleil ! Pour un pilote, une bonne visibilité est la garantie d’un vol en toute sécurité, de ce fait, n’hésitez pas à choisir des lunettes de soleil avec une bonne protection contre les UV et, accessoirement, conçues pour l’aviation.

Les outils de navigation et le GPS

Dans le cadre où vous vous apprêtez à décoller pour un vol de longue durée, assurez-vous de disposer avec vous d'un équipement de navigation adéquat. Contrairement à leurs homologues plus anciens, l’ULM et le gyrocoptère moderne sont déjà équipés de systèmes GPS, à leur bord. Dans ce cas, utilisez ces outils afin de parcourir un voyage, plus long, en toute sécurité et de planifier vos itinéraires avec une précision incomparable.

Les principaux équipements de l'ULM et du gyrocoptère maintenant passés en revue, Manawa a décidé de compléter ce paragraphe avec l'apport pour les débutants de la discipline de 3 mots de vocabulaires... absolument indispensable ! Avec la même logique visant à faciliter la future prise en main d'un tel aéronef, voici la liste des termes à connaître avant de se lancer à la conquête des nuages :

Les rotors

Est utilisé pour qualifier communément les pales d'un gyrocoptère. Comme des hélices pour un hélicoptère, les rotors en tournant sur eux-mêmes génèrent de la portance à l'aéronef.

L'accélérateur

Comme pour une voiture ou n'importe quel autre engin motorisé de la vie de tous les jours, ce terme définie la commande avec laquelle vous allez réguler la puissance du moteur de votre aéronef.

L'altitude

Est le mot utilisé afin de qualifier le point auquel se trouve l'aéronef, par rapport au sol. En d'autres termes, plus triviaux, cela correspond à la hauteur à laquelle vous êtes en train de voler... cette dernière est toujours calculée par rapport à la surface des mers et océans qui représente le 0 absolu.

Vols en ULM ou gyrocoptère : les meilleures destinations au monde

À la lecture de cet article, vous avez évidemment compris qu'il s'agisse d'ULM ou de gyrocoptère, la majeure partie de l'action se déroule dans les cieux... dépaysement total garanti ! Et comme pour toute discipline où l'art consiste à « s'envoyer en l'air », les lieux les plus magiques du globe deviennent ainsi, des terrains de jeu aux nouvelles frontières et perspectives ! Compte tenu de cette « dimension décors », presque aussi importante que la « dimension technique » de ces sports, Manawa a sélectionné pour vous cinq destinations - désignées par les adeptes d'ULM ou gyrocoptère - parmi les plus belles au monde afin de pratiquer cette discipline :

Toscane, Italie

Connue pour être le berceau de la Renaissance et de l'Humanisme, réputée pour héberger la valeureuse histoire de Roméo et Juliette, la Toscane est l'une des 20 régions d'Italie dont la renommée à largement dépassée les frontières du pays ! Terre agricole, de forme triangulaire sur la carte, la Toscane est aussi traversée de part en part par une chaîne de montagne... cette caractéristique confère à cette région italienne un décor pittoresque et envoutant. Ainsi, choisir de voler en ULM ou en gyrocoptère dans le ciel de la Toscane revient à se lancer à la découverte des collines ondulantes, des vignobles historiques et de la campagne emblématique... directement depuis les airs. Ce moyen unique d'explorer cette illustre région est d'autant plus appréciable lorsqu'il à lieu au lever ou au coucher du soleil !

Alpes suisses, Suisse

Au coeur de l'Europe, la chaîne montagneuse des Alpes est réputée pour ses activités hivernales, ses pistes de ski idylliques et les vue panoramiques absolument somptueuses sur les sommets enneigés et glaciers emblématiques de la région ! Avec de nombreux itinéraires aériens possibles et des lieux de décollage toujours plus pittoresques les uns que les autres : un vol en ULM ou gyrocoptère au dessus des Alpes suisses sera plus qu'une expérience découverte, mais votre aventure à haute altitude sur toile de fond impressionnante. Adeptes des terres glacières ou non, le survol des sommets enneigés et des lacs gelés seront sans aucun doute des expériences que vous n'oublierez pas.

Le Cap, Afrique du Sud

Située en Afrique du Sud, Le Cap est l'une des villes les plus remarquables du monde ! Communément appelé MotherCity ou la Cité-Mère de l'Afrique du Sud, Le Cap possède la particularité d'être entourée par la chaine de Table Mountain - autrement appelée Montagne de la Table, en référence à un phénomène atmosphérique qui donne l'illusion d'optique dans laquelle les nuages descendent sur les flancs de la montagne, comme une nappe sur une table - et l'océan Atlantique Sud. Ici, les vols en ULM ou autogire vous permettent d'apprécier pleinement le contraste spectaculaire entre la terre et la mer. Dans le cas où vous décidez de longer la péninsule du Cap, vous obtiendrez une vue imprenable sur Lion's Head - autrement appelée la Tête de Lion, un autre sommet de la ville du Cap - qui fait face à l'océan et à Robben Island... l'île où était emprisonné Nelson Mandela. Par la suite de votre vol en ULM ou gyrocoptère, la possibilité se présentera de survoler les plages de Camps Bay et Clinfton… avant de vous faire découvrir l’emblématique route qui fend les falaises déchiquetées de Chapman's Peak. Bercée entre beauté naturelle de sa flore et sophistication urbaine de ses bâtiments, Le Cap représente l’endroit incontournable pour s'émerveiller de votre vol en ULM ou autogire, en Afrique du Sud : zoom sur un joyau d’Afrique, depuis les airs.

Queenstown, Nouvelle-Zélande

Située dans la région d’Otago, au sud-ouest de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande, Queenstown est connue à travers le globe comme la capitale mondiale de l’aventure ! Construite autour du lac de Wakatipu, ses caractéristique géographiques confèrent à cette cité des pistes de vol parmi les plus pittoresques au monde ! Ainsi, les vols en ULM ou gyrocoptères au dessus de la ville de Queenstown offrent une vue imprenable sur les montagnes escarpées, les lacs cristallins et les forêts luxuriantes aux abords de la cité ! Ici, les amateurs de sensations fortes peuvent même combiner l'adrénaline du vol avec une expérience de contemplation de la nature.

Florida Keys, États-Unis

Situées à l'Est du Golfe du Mexique, l'archipel des Keys est composé de 1.700 îles et îlots, le tout sur une superficie de 244km de long ! Plages de sable fin, océan à perte de vue, dans les Keys seulement une trentaine d'îles sont habitées et reliées entre elles par les 181km de l'Overseas Highway. Avec quatre réserves fauniques en son sein, l'archipel abrite une biodiversité florissante et peut se targuer d'être l'unique barrière de corail vivante de la zone continental des États-Unis : une merveille encore plus appréciable vue du ciel ! Ainsi, pour une aventure aérienne tropicale, les Florida Keys offrent des eaux turquoise, des récifs coralliens et une vie marine abondante et visible depuis votre ULM ou gyrocoptère. Avec seulement 156 km séparant l'archipel de la côte de Cuba, par temps dégagé, votre vol en autogire ou ULM vous offrira une vue incomparable sur ce décor marin et emplie d'histoires.

Vols en ULM ou gyrocoptère : les avantages

Sport de voltige, de dépaysement total ou simple loisir du week-end, les vols en ULM ou gyrocoptère offrent, en plus d'une vue à couper le souffle, toute une série d'avantages qui vont au-delà du plaisir de voler... une véritable aventure. Dans un premier temps, veuillez noter qu'il n'est pas nécessaire d'être un athlète afin de prendre part à cette discipline, néanmoins et cela comme tout sport, cette pratique développe votre corps ! Lorsque vous êtes dans les airs, en train de défier la gravité, diriger votre ULM ou votre autogire vous demandera un sens aigu de la coordination... cette gymnastique mentale est un réel défi et nécessite une concentration de chaque instant. Bien moins visuel qu'une course en athlétisme, le vol requiert des nerfs solides et octroie à cette discipline un côté cérébral permettant le dépassement de soi ! De plus, une bonne chose en entraînant une autre, cet accomplissement mental couplé au sentiment de liberté conféré par le fait d'évoluer au dessus du plancher des vaches aide à soulager votre stress du quotidien. Oubliez les tracas du boulot, des amis ou de la famille, enfilez une combinaison et envolez-vous en ULM ou autogire afin de soulager votre esprit. D'un point de vue plus pratique, ces vols offrent un moyen unique d'explorer la nature. Ainsi, l'accès à des endroits habituellement isolés, à des vues panoramiques époustouflantes et à ce sentiment de liberté font des vols en ULM et gyrocoptère, une discipline dans laquelle les avantages sont plus nombreux que les inconvénients. Amoureux de la nature, photographes souhaitant changer d'angle de vue ou aventuriers à la recherche d'un nouveau terrain de jeu, les vols en ULM et autogire seront sans aucun doute des expériences enthousiasmantes !

Vols en ULM ou gyrocoptère : quelques conseils pour les débutants

Afin de rendre votre première fois totalement inoubliable et, pourquoi pas, faire naître en vous une nouvelle passion pour les vols en ULM et gyrocoptère, Manawa a interrogé sa communauté sportive dans le but de prodiguer 3 conseils intemporels lorsque vous débutez dans ce sport :

Habillez-vous en fonction de la météo

La température au sol n'a rien à voir avec celle là-haut, dans les airs. Ainsi, même si vous trouvez qu'il fait chaud au sol, les températures chutent largement une fois en altitude. Afin de vous prémunir de ces changements importants, il est impératif de porter plusieurs couches de vêtements et se préparer mentalement à affronter le vent et le froid.

Écoutez votre pilote

Dans les airs, la sécurité est primordiale. Compte tenu de votre manque d'expérience certain dans cette discipline, le garant de votre sécurité là-haut n'est autre que votre pilote. Dans ce cas, il est primordial d'écouter et de mettre en oeuvre, à la lettre, les instructions essentielles communiquées par ce dernier, avant et pendant le vol !

Détendez-vous et profitez de la vue

Les pratiquants sont formels, voler pour la première fois peut sembler intimidant. Entre vertige, sensations nouvelles dans le corps et sentiment de liberté, ce cocktail détonnant peu perturber voire amoindrir l'extase de votre premier vol. Néanmoins, une fois dans les airs, nous vous conseillons de vous laisser aller au maximum... la sécurité étant intégralement assurée par le biais de votre pilote, il s'agit de profiter de la vue incontournable et époustouflante tout en découvrant cette sensation unique de voler !

Vols en ULM ou gyrocoptère : prêt à prendre votre envol ?

Les anciennes civilisations n'en croiraient surement pas leurs yeux, mais en quelques milliers d'années le rêve fou d'Icare est finalement devenu réalité. Mélange unique d'aventure, de tranquillité et de vues incomparables, la conquête des cieux par les vols en ULM et gyrocoptère est désormais une activité de loisir. Idéale pour tous profils, cette discipline est une porte d'entrée donnant sur un monde où échapper à l'ordinaire est devenu maître mot. Avec le ciel comme seul terrain de jeu, les perspectives de ce sport sont à l'image du décor dans lequel il aime à prendre place : infinies. De ce postulat, que vous planiez au-dessus de littoraux pittoresques, de chaînes de montagnes imposantes ou de vastes étendues verdoyantes... l'expérience vous laissera à coup sûr des souvenirs impérissables et un regard nouveau sur les merveilles du monde. Avec des lieux divers et variés, mais tous plus saisissants à l'oeil les uns des autres, les vols en ULM et gyrocoptère jouissent de leur accessibilité hors norme afin de faire découvrir le sentiment de liberté apporté par l'exploration du ciel et l'admiration des beautés terrestres, depuis ce nouveau terrain de jeu. Pour une initiation ou un perfectionnement dans votre pratique, la communauté ULM et ses pilotes experts seront toujours enclin à vous apporter conseils, aide pratique et nouveaux plans de vols afin de se lancer à l'aventure de nouvelles vues incontournables ! Les destinations phares de la discipline, aux quatre coins du globe, couplées avec son accessibilité accrue à tout type de public font des vols en ULM ou autogire des moments idéals pour embrasser la conquête du ciel. Avec la fin proche de cet article, Manawa espère vous avoir apporté des clefs de compréhension, du vocabulaire nécessaire et des exemples concrets d'une possible future aventure aérienne, dans cette discipline. Compte tenu de notre expertise et de notre catalogue fort de plus de 9.000 activités de plein air, n'hésitez pas à passer le pas et réserver dès à présent votre expérience ULM, depuis notre site. Vient l'heure de se quitter lorsqu'une dernière question occupe encore notre esprit... après la lecture de cet article, êtes-vous prêt à prendre votre envol, à nos côtés ?