Guía completa del barranquismo
La guía completa del barranquismo le dará la información más importante que necesita saber sobre este asombroso deporte. Aventureros de todo el mundo se han enamorado de esta aventura técnica y emocionante. El barranquismo te lleva a través de hermosos desfiladeros, bajo cascadas, por toboganes de agua y en la aventura de tu vida. Siga leyendo para aprender todo lo que necesita saber, desde qué llevar hasta dónde puede practicar este increíble deporte.
¿Qué es el barranquismo?
El barranquismo también se conoce como canyoneering en Estados Unidos. Este deporte combina senderismo, natación, saltos, rápeles y deslizamientos por estrechos cañones. La mayoría de las actividades de barranquismo comienzan en lo alto de las montañas, con algunas caminatas necesarias para llegar al punto de partida. Los recorridos de barranquismo le llevan montaña abajo siguiendo la corriente del agua. El recorrido puede incluir toboganes, cascadas, tramos de aguas bravas y tramos secos.
Otro término que a veces se utiliza indistintamente con barranquismo es Aqua Hiking. El aqua hiking se diferencia, sin embargo, en que tiene lugar en espacios más llanos del cañón. Dado que el aqua hiking consiste más en caminar o nadar que en descender, normalmente no se utiliza cuerda. También hay muy poca escalada. Esta actividad es mucho más suave que el barranquismo. Es una buena opción para personas menos atléticas y familias con niños pequeños.
Cómo funciona el barranquismo
Situado en las montañas, los aventureros descienden por cañones escarpados, pasando por encima de cascadas de diferentes alturas. El descenso consta de las siguientes técnicas:
- Natación
- Senderismo
- Rappel
- Saltar
El barranquismo y el descenso de cañones implican descensos técnicos y requieren rápeles, cuerdas, escalada técnica, saltos técnicos y/o natación técnica. Este deporte suele practicarse en entornos remotos y escarpados. Puede implicar habilidades de navegación y de supervivencia en la naturaleza, aunque la mayoría de los aventureros practican este deporte con instructores titulados.
Los cañones de montaña forman desfiladeros estrechos con numerosos desniveles, paredes lisas y esculpidas y espectaculares cascadas. La mayoría de los cañones están excavados en piedra caliza, arenisca, granito o basalto.
Los barrancos pueden ser muy fáciles de descender o extremadamente difíciles. Hay una gran variedad de rutas de barranquismo en todo el mundo, y del barranquismo disfrutan personas de todas las edades y niveles de habilidad.
Además de ser todo un reto, a la gente le encanta el barranquismo por lo bello y envolvente que es. Descender 30 metros en rápel por debajo de una cascada es una experiencia increíble. Los participantes pueden nadar por hermosas pozas de agua, deslizarse por rocas y, básicamente, ¡divertirse! Algunos recorridos tienen también pequeños tramos de vía ferrata o tirolina.
Historia del barranquismo
Se cree que el término "barranquismo" fue utilizado por primera vez por un miembro de la expedición de John Wesley Powell por el río Colorado en 1869.
El barranquismo se practica en todo el mundo, y es probable que en cada país se haya desarrollado una versión diferente. Por ejemplo, se atribuye a los espeleólogos de la década de 1930 la creación del barranquismo. Los excursionistas australianos se aventuraron por los cañones locales en la década de 1950. En EE.UU., excursionistas, escaladores y remeros exploraron los cañones en las décadas de 1940 y 1950. Por ello, las técnicas y el equipamiento han evolucionado de forma única en los distintos países.
Muchos de los cañones que hoy se utilizan para divertirse fueron recorridos en su día por nativos. Probablemente vestían ropas primitivas y llevaban los pies descalzos, sandalias o mocasines. Las cuerdas que utilizaban generaciones atrás implicaban escalar desafiantes descensos verticales utilizando simplemente cuerdas de cáñamo y manila. Es increíble el valor que debían de tener.
Barranquismo invernal
El barranquismo invernal se practica en lugares muy fríos y nevados, como los Alpes y los Pirineos. Estas actividades suelen requerir el uso de un traje seco. El agua puede bajar hasta los 2 °C, por lo que es necesario para no entrar en hipotermia.
Por ejemplo, esta aventura invernal de barranquismo en Gourcy, en el valle de Ossau. Aunque es probable que haga frío, el barranquismo ofrece unas vistas impresionantes de las montañas nevadas y cascadas de 15 metros en invierno. Es apto incluso para principiantes que quieran enfrentarse al frío.
Quién debería probar el barranquismo
Los cursos típicos de barranquismo admiten participantes a partir de 12 años. El senderismo acuático suele ser apto para mayores de 6 años y suele recomendarse para familias.
Aunque la edad es un factor, la forma física y mental es otra consideración importante. Las aventuras de barranquismo son bastante rigurosas. Muchos de los recorridos sólo comienzan después de una caminata considerable, ¡de 2 minutos a 2 horas!
La temperatura del agua suele ser muy fría, y alguien sensible al frío puede no disfrutar de la actividad (¡aunque llevará un traje de neopreno!).
El barranquismo también puede resultar difícil para algunos, porque una vez que empiezas el recorrido, tienes que terminarlo. No hay salida, así que aunque se canse, tendrá que seguir. Muchos cursos de barranquismo requieren también largas caminatas de regreso al centro de actividades.
Algunas rutas tienen saltos altos o rápeles que no se pueden evitar. Algunas rutas más fáciles tienen caminos alternativos y los tramos más duros pueden evitarse. El mejor plan es informarse antes de salir.
También es importante estar alerta y no intentar esta actividad al día siguiente de una noche intensa de juerga. Requiere concentración y maniobras técnicas, y su atención será necesaria para estar seguro y divertirse.
¿Quién no debe practicar barranquismo?
En la mayoría de los países, el tamaño máximo de los grupos está limitado a 8 personas. Esto es importante porque el instructor debe poder vigilar atentamente a cada participante para garantizar su seguridad. Los grupos de más de 8 personas no son adecuados. También es importante que todos los miembros del grupo tengan aproximadamente el mismo nivel de forma física. No es posible dividir los grupos una vez empezados, y todos deben ser capaces de terminar.
No se recomienda la participación a personas con vértigo, lesiones óseas previas, lesiones de espalda, problemas cardíacos o problemas de tobillo. Debe informar a su proveedor de actividades de cualquier otro problema médico especial para que pueda ayudarle a decidir si el barranquismo es adecuado para usted.
Qué equipamiento se necesita
El barranquismo es un deporte bastante técnico. Se recomienda un equipo fabricado específicamente para este deporte. uring El equipo tiene que ser duradero y resistir mucho desgaste. Normalmente, los instructores profesionales te proporcionarán el equipo adecuado.
Lo que normalmente le proporcionará su instructor:
- un traje de neopreno y unos calcetines de neopreno de 5 mm que le permitan moverse en el agua manteniendo una temperatura corporal adecuada
- Un arnés equipado con elementos de amarre y un descensor que será útil para las progresiones por cuerdas.
- Un casco
- Una bolsa y un recipiente impermeable para guardar el almuerzo para las excursiones de un día o los objetos de valor
- Un chaleco salvavidas
Necesitarás traer:
- Un par de zapatos cerrados que se puedan mojar
- Un bañador
- Corbata para el pelo largo y gafas si debe llevarlas
- Almuerzo de picnic y botella de agua para cañones de un día
Zapatos
Tener en cuenta el tipo de calzado que llevas es importante para el barranquismo. Como el barranquismo suele ser un deporte bastante húmedo y tiene lugar en climas más fríos, querrás tener el tipo de calzado adecuado.
El calzado de suela plana, como las zapatillas de tenis, no es apropiado. Las suelas con agarre son ideales, ya que añadirán tracción sobre las rocas resbaladizas. También es importante que los tobillos estén bien sujetos. El calzado de agua puede parecer ideal, pero asegúrese de elegir un par con protección para los tobillos.
Destinos famosos de barranquismo
Isla Reunión
La tropical isla Reunión es conocida por ser uno de los lugares más impresionantes del mundo para practicar barranquismo. Los cañones de roca basáltica y las aguas cristalinas crean divertidos toboganes acuáticos. El cañón de Grain Galet, sobre el río Langevin, y Trou Blanc son dos de los lugares más populares para los cursos de barranquismo.
El barranquismo en Sain te Suzanne es otro lugar famoso de la isla, ideal para familias y principiantes. Sainte Suzanne, también conocida como Bassin Boeuf, ofrece dos secciones de barranquismo.
La primera parte del cañón se llama "Sainte Suzanne Classique". Este tramo de Sainte Suzanne dura aproximadamente media jornada. Sólo se tarda unos minutos en llegar al inicio del recorrido y ofrece pequeños saltos en preciosas pozas de color turquesa. La segunda parte, llamada "Sainte Suzanne intégral", es una sección más avanzada que requiere una mayor capacidad atlética. Este recorrido dura un día entero y puede resultar agotador.
La Integral de Sainte Suzanne incluye el cruce de una cueva fluvial de 20 kilómetros, saltos de 9 metros, tirolinas gigantes y tramos de rápel. También puede obtener más información sobre el barranquismo en La Reunión en nuestro artículo sobre los 5 mejores lugares para hacer barranquismo en La Reunión.
Cañón de Marc, Pirineos españoles
Los Pirineos Catalanes españoles están llenos de hermosos cañones que explorar. Las excursiones de barranquismo en el cañón de Marc, en los Pirineos españoles, por ejemplo, son ideales para principiantes.
El Cañón de Marc, o Canyon de Marc, puede ser disfrutado por aventureros de tan sólo 12 años. La caminata hasta el punto de partida es de sólo 10 minutos, y el recorrido en sí dura 3 horas. El recorrido le llevará a través de frondosos bosques por una sucesión de rápeles, ¡y cuenta con una tirolina de 25 metros! Hay muchas pequeñas cascadas que crean divertidos toboganes por el camino.
Más tarde tendrá la oportunidad de realizar un vigorizante salto de 8 metros en una piscina natural de agua de manantial de montaña. Es una opción estupenda para grupos y personas con un nivel de forma física medio que quieran mojarse y disfrutar.
Utah, EE.UU.
Por último, pero no por ello menos importante, está Utah, Estados Unidos. En Utah hay cientos de cañones donde practicar barranquismo. Algunos de los más conocidos son Ordville Canyon, Johnson Arch Canyon y los cañones del Parque Nacional de Zion.
El barranquismo aquí es especialmente singular por las suaves formaciones rocosas rojizas y las aguas anaranjadas del cañón. Estos cañones técnicos tienen enormes rápeles y son muy divertidos. Canyoneering USA ofrece bastante información detallada sobre cada cañón, qué nivel de destreza se necesita y algunas de sus mejores características.
Mystery Canyon, en el Parque Nacional de Zion, por ejemplo, cuenta con un rápel de 34 metros que desemboca en una piscina de aguas cristalinas. También está Pipe Springs, que requiere una caminata de 3 km hasta el punto de entrada. Pero la caminata merece la pena, porque este cañón cuenta con un rápel de 55 metros.
Si quieres saber más, echa un vistazo a todos nuestros artículos sobre barranquismo. Además, asegúrate de echar un vistazo a todas las aventuras de barranquismo que tenemos disponibles en nuestra página web.