Guía completa del paracaidismo indoor
El paracaidismo indoor es una experiencia de interior como ninguna otra. Esta sensación de vuelo es una experiencia increíble que es aún mejor compartida, con su ser querido, familia o amigos.
Con un número cada vez mayor de centros de paracaidismo indoor en las principales ciudades de todo el mundo, cada vez hay más oportunidades de probar esta emocionante aventura aérea indoor cerca de donde se encuentre.
¿Qué es el paracaidismo indoor?
El paracaidismo indoor ofrece una simulación de la experiencia de una caída libre en paracaídas. Realizado en túneles de viento verticales, es una alternativa mucho más barata que un salto real en paracaídas y, además, ofrece la oportunidad de experimentar durante más tiempo la sensación de caída libre.
A diferencia del paracaidismo real, el paracaidismo indoor tiene lugar en un entorno controlado y es una simulación más accesible para todos que el salto desde un avión. De hecho, no es ni física ni psicológicamente exigente y también es muy divertido para quienes sufren miedo a las alturas o a volar en avionetas.
Los vuelos para principiantes sólo permiten volar alrededor de un metro por encima de la parte inferior del túnel de viento, por lo que no crean ninguna sensación de altura o de caída, y no implican mucho movimiento por lo que tampoco se crean sensaciones de mareo o vértigo.
¿Qué es un túnel de viento?
El paracaidismo indoor se practica dentro de un túnel de viento vertical, un gran túnel vertical y cilíndrico de plexiglás en el que una columna de aire que se mueve hacia arriba crea la sustentación suficiente para volar.
Los túneles de viento se utilizan desde principios del siglo XIX. Incluso los hermanos Wright utilizaron un túnel de viento para estudiar la forma de las alas antes de realizar el primer vuelo de la historia en 1903. Pero no fue hasta los años 60 cuando el ejército estadounidense se dio cuenta de que los túneles de viento verticales podían simular las condiciones de caída libre de los paracaidistas. Y en 1982 se inauguraron los dos primeros túneles de viento deportivos para disfrute de todos.
La tecnología de los túneles de viento es muy sencilla. Unos ventiladores gigantes, situados debajo o encima del túnel, insuflan grandes cantidades de aire en un circuito cerrado. Cuando el aire atraviesa el túnel (más delgado) de plexiglás, se acelera por un efecto Venturi a gran escala, hasta alcanzar velocidades de entre 80 y 185 mph, suficientes para elevar un cuerpo humano por simple arrastre corporal.
Sí, un túnel de viento no es más que un ventilador gigante. Pero no te preocupes, la zona de vuelo está protegida por dos redes metálicas en la parte superior e inferior, de modo que no serás despedazado por estos ventiladores monstruosos de 450 kW cada uno. Además, un instructor vigila y controla constantemente la velocidad del viento en cada vuelo. Así, la velocidad del aire en el túnel puede aumentar o disminuir a voluntad en función de la habilidad del piloto, así como de la resistencia aerodinámica creada.
¿Qué haré en mi primer vuelo indoor?
Antes del vuelo
Después de llegar la hora recomendada antes de la hora de vuelo y firmar la documentación de exención necesaria, su experiencia de paracaidismo indoor comenzará con un breve entrenamiento de seguridad previo al vuelo y una sesión informativa con un instructor de vuelo en una sala separada del túnel de viento.
Durante esta sesión informativa, el instructor de paracaidismo indoor, que también puede ser el instructor que te acompañe en el túnel de viento, te explicará las sensaciones que puedes sentir al volar. También le explicará las señales manuales que le pueden hacer en el túnel de viento, ya que la velocidad del viento hace imposible hablar en el túnel.
Estas señales manuales se utilizan para indicar al piloto si debe estirar o doblar las piernas o los brazos, y si debe relajar el cuerpo. El instructor también te hará una demostración de la posición general que debes adoptar cuando estés en el aire.
A continuación, te vestirás con un traje de vuelo de cuerpo entero para una máxima seguridad y un arrastre corporal óptimo. Los trajes de vuelo también tienen asas de tela cosidas a los hombros y las piernas, para que el instructor pueda sujetarle y guiarle en su primer vuelo. También te darán gafas, tapones para los oídos y un casco.
Durante el vuelo
Tras una breve espera, será su turno en el túnel de viento. Entrará por una pequeña abertura, presentándose a la entrada del túnel con los brazos por encima de la cabeza, las palmas planas y los codos parcialmente doblados. Su instructor de paracaidismo indoor le indicará con la cabeza que se incline suavemente hacia delante, y le ayudará a tumbarse de frente sobre el flujo de aire, de forma estable y en la posición correcta.
Los primeros vuelos suelen durar entre 1 minuto y 2,5 minutos. Esto puede parecer muy corto, pero no olvide que la duración de la caída libre durante un salto en paracaídas desde 14.000 pies suele ser inferior a un minuto. Por lo tanto, volará durante más tiempo mientras practica el paracaidismo indoor que cuando despega de un avión. En el túnel de viento, se sentirá como si no pesara nada y el tiempo parecerá ralentizarse mientras disfruta de cada segundo.
Si ha optado por un segundo vuelo, saldrá del túnel y esperará unos minutos a que otras moscas hagan su turno antes de volver al túnel. A menudo, su instructor de paracaidismo indoor le explicará brevemente cómo adaptar su posición de vuelo para su segunda sesión.
Suele ser una buena idea optar por un paquete de 2 vuelos. De hecho, su cerebro y su memoria muscular absorberán y digerirán la sensación de su primer vuelo durante la pausa de 5-10 entre vuelos. Esto a su vez permite (normalmente) un segundo vuelo aún mejor, con más control y disfrute.
Por último, pero no menos importante, si has optado por la opción "helicóptero", en algún momento del vuelo, tu instructor te agarrará de las asas de tu traje de vuelo y te llevará en una rotación controlada hasta 10 m por encima de la red de fondo. Una experiencia increíble que le recomendamos encarecidamente.
Después del vuelo -
Tras el vuelo, se le informará brevemente, tendrá la oportunidad de realizar otro "salto" (si hay tiempo en el horario del túnel de viento), se desvestirá y posiblemente se le ofrezca la opción de comprar una foto o un vídeo que recuerde su experiencia.
¿Quién puede hacer paracaidismo indoor?
El paracaidismo indoor es un deporte muy inclusivo y accesible, que pueden probar personas con movilidad reducida, amputados o pilotos con parálisis parcial. También es accesible para visitantes sordos o con discapacidad auditiva y para visitantes ciegos o con discapacidad visual.
Este deporte es conocido por su accesibilidad: si tiene alguna duda sobre si usted o alguien de su grupo puede volar, es muy recomendable que hable antes con el personal del túnel de viento que vaya a visitar. La mayoría de los túneles de viento se complacen en ofrecer una experiencia a medida y muchos cuentan con un instructor especialmente formado, y sólo requieren una preparación mínima para que usted pueda participar.
Sin embargo, sigue habiendo otras restricciones sobre quién puede ir al túnel de viento y volar...
Edad mínima:
Esta condición es específica para cada uno de los túneles de viento y, si es menor de 18 años, el aviador deberá contar con la presencia de uno de sus padres o de un tutor el día y en la sesión informativa de formación, así como con una autorización por escrito para su participación.
A menudo también se permite volar a los niños más pequeños, y puede ser una experiencia emocionante, pero la edad mínima varía en cada túnel de viento. Por término medio, los centros de paracaidismo indoor permiten volar a partir de los 5 años.
Peso máximo:
Esto también varía, aunque suele rondar los 110-120 kg.
Lesiones:
Lamentablemente, no puede volar si se ha dislocado recientemente el hombro o la rodilla, si está escayolado o si tiene algún miembro roto.
Si has tenido una lesión de hombro en el pasado, ésta podría seguir afectándote en el túnel de viento, ya que el aire se propulsa a velocidades muy altas. Es aconsejable hablar con su médico antes de probar este deporte, así como con el personal del túnel de viento que vaya a visitar. Las personas con problemas de cuello, espalda o corazón también deben consultar con su médico antes de probar el paracaidismo indoor.
Mujeres embarazadas:
Lamentablemente, el paracaidismo de interior no está recomendado para mujeres embarazadas.
También cabe señalar que los visitantes bajo la influencia de drogas o alcohol no podrán practicar el paracaidismo indoor, ya que este deporte requiere que usted esté totalmente comprometido y atento a lo que sus instructores le digan que haga.
Variaciones del deporte
Por ejemplo, muchos túneles de viento ofrecen experiencias de realidad virtual en las que los pilotos llevan un casco de realidad virtual y experimentan su caída libre en el túnel de viento con imágenes de una caída libre al aire libre, en diferentes lugares.
Otra variante de este deporte indoor es el vuelo indoor con traje de alas, en el que el piloto lleva un traje de alas en lugar del mono que se utiliza en el paracaidismo indoor y vuela en un túnel de viento horizontal inclinado en lugar de vertical.
Paracaidismo al aire libre: La experiencia original y auténtica que el túnel de viento interior trata de recrear -aunque también ofrece una experiencia asombrosa por sí misma- es una alternativa menos accesible y más cara. Sin embargo, el paracaidismo al aire libre es conocido y apreciado por las increíbles vistas panorámicas que ofrece y la incomparable descarga de adrenalina que siente el paracaidista.
La caída libre en túnel de viento indoor es un auténtico deporte, con competiciones que se celebran anualmente, como el Campeonato Mundial FAI de Paracaidismo Indoor, el Campeonato Europeo FAI de Paracaidismo Indoor, la Copa del Mundo FAI de Paracaidismo Indoor y los Juegos del Viento. Más información en www.fai.org.
Los túneles aerodinámicos de interior se utilizan, por supuesto, para practicar el paracaidismo de interior como deporte en sí mismo, pero a menudo también los utilizan los paracaidistas profesionales para practicar sus rutinas acrobáticas o las posturas y posiciones que adoptarán o ejecutarán cuando realicen un salto real desde un avión.
Lugares para practicar paracaidismo indoor
En la actualidad se encuentran en muchas grandes ciudades de Europa, Norteamérica, Oceanía y, cada vez más, en todo el mundo: diríjase a capitales como París, Berlín, Madrid y Estocolmo para vivir aventuras en túneles de viento en Europa, o a Chicago, Seattle, San Diego y multitud de otros estados de EE.UU., o a Bali, Singapur, Nueva Zelanda, Brasil... ¡hay todo un mundo de aventuras de paracaidismo bajo techo esperando a ser vividas!
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