Guía completa para volar en globo
Si alguna vez ha querido una guía completa sobre los globos aerostáticos, ¡no busque más! Desde lejos, los globos aerostáticos parecen una simple mancha de color en el cielo. Pero los globos aerostáticos son mucho más de lo que parecen. En realidad, los globos aerostáticos tienen una rica historia detrás de su construcción. Implican complejos sistemas de control termodinámico. Cientos de años de desarrollo se han unido para crear un tipo increíble de aventura por el cielo, sólo para su disfrute .
¿Qué es un globo aerostático?
La mayoría de la gente puede reconocer un globo aerostático: consta de una bolsa (lo que podría denominarse la parte del globo), llamada envoltura, que es donde se acumula el aire caliente. La envoltura suele ser de nailon y consta de varias partes:
- Válvula de paracaídas: solapa autosellante en la parte superior de la envoltura que permite que el aire escape a una velocidad controlada. Controla el ascenso y el descenso del globo.
- Refuerzos y paneles: secciones de la envoltura fabricadas con materiales resistentes a la intemperie y cosidas con formas y patrones específicos.
- Faldón- Una sección de tejido que ayuda a canalizar el aire caliente hacia el interior de la envolvente y que también es útil para proteger la llama del viento.
Debajo del sobre hay una cesta de mimbre, o cápsula. En ella se transporta a los pasajeros.
En la cesta también se encuentra la fuente de calor. Normalmente, habrá un depósito de propano líquido y una llama abierta calentando el aire para mantener el globo en el cielo. La fuente de calor se conoce como quemador. La entrada del globo (la más cercana a la llama del quemador) está fabricada con materiales resistentes al fuego, como el Nomex.
Los globos aerostáticos no pueden volar más allá de la atmósfera.
¿Cómo funciona un globo aerostático?
Un globo aerostático es lo que se conoce como una aeronave más ligera que el aire. Este tipo de aeronaves son capaces de elevarse hacia el cielo utilizando un gas como el propano u otro gas para oír aire (y hacerlo más ligero), o gases más ligeros que el aire como el Helio o el Hidrógeno (estos no suelen utilizarse para vuelos de pasajeros en globo aerostático, sino más bien para globos de investigación).
La envoltura suele ser de nailon o poliéster resistente al calor. Los globos aerostáticos suelen medir más de 24 metros cuando están llenos. Antes del vuelo, la envoltura se coloca en el suelo y se llena parcialmente de aire frío. En ese momento, se colocan los quemadores debajo y el calor empieza a aumentar la temperatura del aire.
Cuando el aire se calienta, se eleva en la envoltura y crea flotabilidad. Esto se debe a que el aire caliente tiene una densidad menor que la del aire más frío de la atmósfera que lo rodea. Otras aeronaves más ligeras que el aire que funcionan de esta misma manera son los globos libres, los globos amarrados y los dirigibles.
Una vez que el aire se ha calentado lo suficiente, el piloto puede desatar el globo y, accionando la válvula del paracaídas para controlar el ascenso, empezar a elevar el globo del suelo.
La envoltura debe ser lo suficientemente grande como para empujar hacia arriba una cantidad suficiente de aire. Por ejemplo, para elevar 455 kilogramos, se necesitarían 65.000 pies cúbicos de aire caliente.
Historia de los globos aerostáticos
Los globos aerostáticos estándar se conocen como globos Montgolfier. Esto se debe a que los hermanos franceses Joseph-Michel y Jacques-Étienne Montgolfier fueron los primeros en desarrollar un globo aerostático capaz de transportar pasajeros.
En 1783, los hermanos lanzaron públicamente su primer globo no tripulado en Annonay, Ardeche (Francia). Sólo dos meses más tarde, el 15 de octubre de 1783, lanzaron otro globo, esta vez atado, pero con pasajeros: aunque habían pasado los meses anteriores experimentando con pasajeros animales, el primer vuelo tripulado en globo lo realizó ese día Jean-François Pilâtre de Rozier en el Faubourg Saint-Antoine de París.
Hoy en día, se puede ver una maqueta del globo de los hermanos Montgolfier en el Museo de la Ciencia de Londres.
Los globos aerostáticos se utilizan mucho como fuente de entretenimiento y aventura. Son una forma maravillosa de ver paisajes desde el aire. Pero en el siglo XVIII, el rey Luis XVI había ordenado que sólo los criminales condenados fueran los primeros pilotos, ¡un castigo bastante bonito! Pero de Rozier, junto con el marqués François d'Arlandes, pidió que les hicieran el honor de ser los primeros pilotos.
Los franceses también utilizaron su nuevo y preciado invento con fines militares en 1794. Durante la batalla de Fleurus, los franceses utilizaron el globo para observar al enemigo.
También puede consultar el sitio web del Museo Nacional del Globo Aerostático para conocer más datos históricos interesantes.
¿Quién puede montar en globo?
Los globos aerostáticos son seguros para personas de todas las edades, incluidos los perros. El globo aerostático comercial medio transporta a unas ocho personas, piloto incluido. Otros globos privados más pequeños pueden transportar hasta dos pasajeros.
Los globos más grandes pueden transportar hasta treinta personas. Si alguna vez ha visto (o participado en) una de esas fotos de grupos cenando en el cielo... ¡están siendo sostenidos por un globo bastante grande! El globo aerostático de pasajeros más grande del mundo, el Cameron Z-750, puede transportar a treinta y dos pasajeros.
Lo mejor que puede hacer es ponerse en contacto con el proveedor con el que desea reservar un globo aerostático. Así sabrás a cuántos de tus amigos invitar a la aventura.
Las mejores horas para dar un paseo en globo aerostático
Lo mejor es volar en globo por la mañana o por la noche. Esto se debe a que los globos vuelan mejor con aire frío. Durante los vuelos matutinos, la superficie de la Tierra está más fría. Sin embargo, una vez que se ha volado más de 200 pies en el aire, las temperaturas se sentirán ligeramente más cálidas. Esto se denomina inversión térmica y siempre está presente por la mañana. La velocidad del viento también suele ser más predecible por la mañana.
Volar por la mañana o al atardecer también facilita el despegue, el aterrizaje y el pilotaje. Hay menos turbulencias y, en definitiva, se disfruta mucho del vuelo.
Durante el vuelo, el piloto dirige el globo gracias a su capacidad para ascender o descender con vientos que van en distintas direcciones. Esto significa que es importante que el piloto determine en qué dirección sopla el viento a altitudes distintas de la del globo. Para ello, el piloto utiliza diversas técnicas.
La dirección del vuelo depende del viento, pero la altitud del globo puede controlarse modificando la temperatura del aire en el interior de la envoltura. El piloto puede abrir una o varias válvulas de soplado del quemador para aumentar la temperatura en el interior de la envoltura, incrementando así la sustentación, y así ascender o ralentizar o detener un descenso.
Curiosidades sobre los globos aerostáticos
- Los animales fueron los primeros pasajeros de los globos aerostáticos. Bonito, ¿verdad? Los Montgolfier enviaron una oveja, un pato y un gallo, mientras el rey y la reina (María Antonieta) de Francia observaban. Otras 130.000 personas presenciaron el histórico vuelo sobre Versalles y, afortunadamente, los animales aterrizaron sanos y salvos.
- Cuanto mayor es el tamaño, mayor es el precio. Los globos privados o pequeños cuestan hasta 20.000 USD, sin incluir los gastos de combustible, piloto y mantenimiento.
- Los globos más grandes tienden a aumentar exponencialmente: un globo con capacidad para cuatro personas duplica su precio.
- La altura máxima alcanzada por un globo aerostático es de 21.000 kilómetros. Es casi el doble de la altitud de crucero de un avión comercial. A esas alturas, los pasajeros deben llevar máscaras de oxígeno.
- El Festival Internacional de Globos Aerostáticos de Albuquerque (Nuevo México, EE.UU.) es uno de los mayores acontecimientos para los amantes de los globos aerostáticos de todo el mundo.
- Una de las cosas más chulas de los festivales de globos aerostáticos es ver las creaciones que la gente hace con sus globos. Desde globos con el aspecto de Darth Vader hasta simpáticos perritos, pasando por un par de Levi's, ¡todo son grandes muestras de creatividad!
- El 17 de enero de 1991, el empresario Richard Branson y el ingeniero sueco Per Lindstrand despegaron de Japón en un globo aerostático. Recorrieron más de 4.700 millas en 46 horas. Pero el asombroso vuelo terminó con un rescate aéreo después de que aterrizaran en el helado lago Yukón, en Canadá.
- Visite el sitio web del Museo de la Ciencia de Londres para obtener más información sobre globos aerostáticos.
- La foto de abajo muestra una de las cestas de globo aerostático más grandes del mundo. Esta de dos pisos se disfrutó en la década de 1970.
¿Tengo que llevar algo?
Considere la posibilidad de llevar a sus amigos, familiares o pareja, y ganas de aventura. A mucha gente le gusta llevar un almuerzo tipo picnic y una botella de champán o vino. También es buena idea llevar una chaqueta, una bufanda y un gorro, además de una manta por si usted o alguien más tiene frío.
Lugares increíbles para volar en globo
Obviamente, una de las mejores cosas de disfrutar de un paseo en globo aerostático es la espectacular oportunidad de contemplar vastos paisajes desde el aire. Claro que se puede coger un avión y mirar por una ventanita el suelo que hay debajo, pero no se puede comparar en nada a un globo aerostático. Desde la cesta, puede sentir el calor del fuego en lo alto, la suave brisa en la cara y vistas panorámicas enteras. Así que asegúrese de elegir un lugar especial para vivirlo plenamente. Eche un vistazo a los tres lugares destacados a continuación.
Lake Tahoe, California, EE.UU.
Tahoe es simplemente un lugar precioso para dar un paseo en globo aerostático. Se puede ver todo el lago y las impresionantes cadenas montañosas que lo rodean.
El lago Tahoe es un impresionante lago situado en las montañas de Sierra Nevada, en California. El lago tiene más de 496,2 km², y es uno de los mejores destinos de verano e invierno de todo el estado. El lago Tahoe es conocido por el Parque Estatal de Emerald Bay, y múltiples estaciones de esquí famosas como Squaw Valley y Kirkwood.
En invierno, Tahoe rebosa de nieve fresca para esquiar o hacer snowboard. Los veranos traen aguas cristalinas y esmeralda y épicas rutas en bicicleta de montaña.
Los turistas vienen aquí a practicar surf de remo, navegar, nadar y simplemente a divertirse. Hay muchas playas donde relajarse y montones de rutas de senderismo (como la Tahoe Rim Trail). Volar en globo es la guinda del pastel.
Angkor Wat, Camboya
Angkor Wat es conocido en todo el mundo como el paraíso de los amantes de los globos aerostáticos. Es una de las mejores formas de contemplar la totalidad de las bellas estructuras religiosas de este destino sagrado camboyano.
Angkor Wat, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992, es el mayor monumento religioso del mundo, además del monumento más famoso de Camboya.
Los templos de la antigua capital del Imperio Jemer se construyeron en el siglo XII. Angkor Wat ocupa más de 500 acres de terreno, por lo que dar un paseo en globo aerostático es probablemente la forma más eficaz y emocionante de ver todo el complejo. Incluso se puede volar durante el amanecer y el atardecer, en una aventura romántica y sobrecogedora.
Distrito de los Lagos, Inglaterra
Con una superficie de más de 2.000 kilómetros cuadrados, Lake District es un hermoso lugar de Inglaterra donde podrá dar un paseo en globo aerostático.
Considerado uno de los destinos más pintorescos de Inglaterra, el Parque Nacional del Distrito de los Lagos tiene bastantes cosas impresionantes que ver. Aquí se encuentra el pico más alto de Inglaterra, Scafell Pike, así como pastos y valles entre las cumbres. Desde el aire se pueden ver trenes de vapor tocando el claxon, el puente de Newby y mucho más. Si conoces la aerolínea Virgin, aquí ofrecen vuelos en globo.
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