Die Vulkane von Hawai'i
Die hawaiianischen Inseln wurden von alten Vulkanen geformt, und obwohl die meisten Inseln heute keine aktiven Vulkane mehr haben, sind Vulkane immer noch ein wesentlicher Bestandteil der hawaiianischen Kultur und Landschaft!
Vor 5 Millionen Jahren explodierte eine Wärmewolke durch die pazifische Platte der Meereskruste und bildete die Anfänge von Kauai, der ältesten Insel Hawaiis. Als sich die pazifische Platte weiter nach Westen bewegte, brach der hawaiianische Hot Spot, der sich tief im Erdinneren befindet, immer wieder mit thermischen Ausbrüchen aus und formte eine Insel nach der anderen. Gegenwärtig liegt der hawaiianische Hot Spot unter der jüngsten der hawaiianischen Inseln, der Insel Hawai'i am östlichen Ende des Inselarchipels. Aufgrund dieses Hotspots gibt es derzeit drei aktive Vulkane auf der Insel Hawaii, darunter zwei der aktivsten Vulkane der Welt! Auf den anderen hawaiianischen Inseln gibt es zwar keine aktiven Vulkane mehr, doch die vielen Vulkankrater, die die Landschaften so schön akzentuieren, zeugen von der unauslöschlichen Geologie dieser Inseln.
Der hawaiianischen Legende nach wurden die hawaiianischen Inseln von der Göttin Pele selbst erschaffen, der Göttin des Feuers, des Blitzes, des Windes und der Vulkane. Pele ist die Kurzform von Pelehonuamea und bedeutet "die, die das heilige Land formt". Eines Tages wurde Pele, eine von sechs Töchtern und sieben Söhnen, mit ihren feurigen Haarlocken und ihrem feurigen Temperament von ihrem Vater Kane Milohai, dem Schöpfer des Himmels, aus ihrer Heimat Tahiti verbannt. Ihre Verbannung erfolgte nicht ohne Grund, denn Pele hatte den Ehemann ihrer Schwester Namakaokahai verführt und die beiden waren in einen heftigen Kampf verwickelt. Während Pele über den Ozean floh, verfolgte ihre Schwester, die auch die Göttin des Meeres war, sie weiter. Jedes Mal, wenn Pele ein Versteck fand und versuchte, eine Feuerstelle für ihr Heim zu errichten, überflutete Namakaokahai die Grube. So zog Pele weiter, bis sie ihre letzte Feuergrube auf dem Gipfel des Kilauea auf der Insel Hawaii grub, wo ihre Schwester sie nicht mehr erreichen konnte. Pele lebt noch immer im Kilauea, und bei jedem Ausbruch des Vulkans können Sie Zeuge ihres unauslöschlichen Geistes werden!
Vulkane sind ein wesentlicher Bestandteil der hawaiianischen Geschichte und Kultur, und ob Sie nun die Krater erkunden wollen - die eine erstaunliche Artenvielfalt an Land und im Wasser bieten - oder Pele Respekt zollen wollen, lesen Sie weiter, um eine umfassende Liste aller Vulkane (aktive, ruhende und Krater) auf den Hawaii-Inseln zu erhalten!
Insel Hawai'i
Die Große Insel von Hawaii wurde ursprünglich durch die Vereinigung von 6 Vulkanen gebildet: Vulkan Mahukona, Vulkan Kohala, Vulkan Mauna Kea, Vulkan Mauna Loa, Vulkan Hualalai und Kilauea. Heute sind Kohala und Mahukona (unter dem Meer) erloschen, Mauna Kea gilt als schlafend, und Kilauea, Mauna Loa und Hualalai sind aktiv.
Der Kilauea ist der aktivste Vulkan der Erde! Tatsächlich brach der Kilauea in den 35 Jahren zwischen 1983 und 2018 ununterbrochen aus, und in den letzten Jahrhunderten ist er mindestens ein Dutzend Mal ausgebrochen. Kein Wunder, dass der Kilauea von der Göttin Pele als ihr Zuhause ausgewählt wurde!
Vor nicht allzu langer Zeit, im Jahr 2022, war der Mauna Loa der jüngste hawaiianische Vulkan, der ausbrach! Der Mauna Loa ist als größter aktiver Vulkan der Welt bekannt. Seine breiten und sanft gerundeten Hänge machen mehr als 50 % der Landmasse der Großen Insel aus, und er erhebt sich vom Meeresgrund, der sich unter dem Gewicht dieses Ungetüms krümmt, bis zu 9.144 Meter - höher als der Mount Everest! Der Mauna Loa ist seit 1843 43 Mal ausgebrochen, im Durchschnitt alle 5 Jahre. Der Vulkan liegt abgelegen innerhalb des Hawaii Volcanoes National Park, was bedeutet, dass sein Ausbruch keine unmittelbare Gefahr für die Anwohner darstellt. Da er nicht explosiv ist, kann er sicher besucht werden, wenn er nicht ausbricht, entweder mit dem Auto, dem Hubschrauber oder zu Fuß! Eine weitere großartige Möglichkeit, den Mona Loa zu sehen, insbesondere wenn er ausbricht, ist vom Gipfel des Mauna Kea aus!
Der Mauna Kea ist der höchste Gipfel der Insel Hawaii und oft mit einer Schneedecke bedeckt! Der als ruhender Vulkan geltende Mauana Kea brach zuletzt vor 4.500 Jahren aus, und es ist wahrscheinlich, dass er in Zukunft wieder ausbrechen wird. Für die Hawaiianer ist der Mauna Kea eine heilige Stätte, auf deren Gipfel häufig kulturelle und spirituelle Rituale abgehalten werden. Der Gipfel gilt als symbolische Piko (Nabelschnur) zwischen Himmel und Erde. Wenn Sie sich zu einem Besuch entschließen, sollten Sie sich unbedingt vor Augen halten, wie wichtig dieser Ort ist, und ihn mit größtem Respekt behandeln (wie Sie es mit allen unglaublichen Naturräumen Hawaiis tun sollten). Die beste Möglichkeit, den Gipfel zu erreichen, ist eine Tour von Kona aus - auf dem Weg von der Stadt bis zum Gipfel des Vulkans durchqueren Sie 7 verschiedene Klimazonen!
Der drittjüngste, drittaktivste und westlichste Vulkan auf der Insel Hawaii ist der Hualalai. Sein letzter Ausbruch fand 1801 statt, und es wird erwartet, dass er irgendwann in den nächsten 100 Jahren wieder ausbricht.
Die vielen Vulkane der Big Island tragen zu ihrer mythischen, spirituellen, kulturellen und biodiversen Natur bei! Es ist unmöglich, die Bedeutung der Vulkane zu übersehen, wenn man die Insel Hawaii besucht, und es ist absolut lohnenswert, den Hawaii Volcanoes National Park, der die Gipfel des Kilauea und des Mona Loa umfasst, oder eine Reise zu den anderen Vulkanen Hawaiis auf Ihre Big Island Bucket List zu setzen!
Maui
Westlich von Hawaiis Big Island liegt die nächstjüngere Insel Maui. Maui besteht aus zwei Vulkanen, dem Haleakala, der 75 % der Insel ausmacht, und dem Mauna Kahalawai, der die restlichen 25 % einnimmt. Die letzten Ausbrüche des Haleakala fanden zwischen 1480 und 1600 statt, während der letzte Ausbruch des Mauna Kahalawai vor 420.000 Jahren stattfand.
Der Haleakala ist einer der meistbesuchten Vulkane auf Hawaii und ein Ort von kultureller und spiritueller Bedeutung. Der Vulkan ist der zehnthöchste Berg in den USA, und sein hawaiianischer Name bedeutet "Haus der Sonne". Es gibt keinen besseren Weg, um die unglaubliche Energie des Haleakala zu erleben, als den Sonnenaufgang von seinem Gipfel aus zu beobachten! Schauen Sie sich diese Sonnenaufgangsbeobachtung und Fahrradtour auf dem Haleakala an - die perfekte Art, diesen spektakulären Vulkan zu besuchen!
Molokai & Lana'i
Wie ihre Vorgänger sind auch die Inseln Molokai und Lanai, die der Küste Mauis vorgelagert sind, aus Vulkanen entstanden.
Molokai besteht hauptsächlich aus dem Ost-Molokai-Vulkan, der auch als Wailau bekannt ist, und dem West-Molokai-Vulkan, einem flachen Schildvulkan. Außerdem gibt es den Kauhako-Krater auf der Halbinsel Kalaupapa. Der Krater und die Lavaröhre bilden einen der tiefsten Seen der Welt - mehr als 800 Fuß tief!
Die kleinere Insel Lanai ist aus einem einzigen Vulkan entstanden, dem Mount Lānaʻihale, dessen Gipfel den zentralen Teil der Insel bildet.
Zwischen Maui, Molokai und Lanai liegt der Molokini-Krater. Über Wasser ist nur eine dunkle, schmale Sichel des Kraters zu sehen, aber innerhalb der Kraterarme ist Molokini ein unglaubliches Unterwasser-Meeresschutzgebiet! Das blühende Korallenriff im Inneren des Kraters beherbergt Tausende von Fischen und anderen Meeresbewohnern, und das kristallklare Wasser am Krater macht das Schnorcheln hier zu einem wahren Vergnügen! Molokini ist einer der besten Plätze zum Schnorcheln auf den hawaiianischen Inseln - sehen Sie sich diese Schnorcheltour zum Molokini-Krater an, damit Sie ihn nicht verpassen!
O'ahu
Als zweitälteste der hawaiianischen Inseln hat die Hauptinsel Oahu keine aktiven oder schlafenden Vulkane, aber die Zeugnisse der alten vulkanischen Aktivität sind überall zu finden und prägen das Bild der Insel. Oahu tauchte vor etwa 4 Millionen Jahren als Vulkan Wai'anae aus dem Meer auf. Ein paar Millionen Jahre später entstand der Vulkan Ko'olau, der den größten Teil der Inselmasse ausmacht. Beide Vulkane sind seither stark erodiert und teilweise in den Ozean gestürzt, so dass man heute die Wai'anae- und die Ko'olau-Bergkette bewundern kann - uralte vulkanische Erhebungen, die Oahu seine einzigartige Struktur und Form verleihen! In einer späteren Phase vulkanischer Aktivität entstanden der Diamantkopfkrater, der Punchbowl-Krater und der Hanauma Bay-Krater.
Ein ikonischer Teil der Skyline von Honolulu und vielleicht das bekannteste Monument Hawaiis ist der Diamond Head Krater, der sich golden und grün am Ende von Waikiki erhebt. Der Krater entstand vor 300.000 Jahren durch eine einzige Explosion! Der imposante Krater ist auf jeden Fall einen Besuch wert und bietet eine leichte bis mittelschwere Wanderung zu seinem Gipfel, von dem aus man einen herrlichen Blick auf Waikiki, Honolulu und den Pazifischen Ozean hat. Einen ganz besonderen Blick auf den Krater haben Sie vom Meer aus, wenn Sie diesen Schnorchelausflug machen, bei dem Sie mit Schildkröten direkt vor dem Diamond Head schnorcheln!
Auch die berühmte Hanauma Bay mit ihrem unglaublichen Korallenriff, der üppigen Meeresfauna und dem flachen, glitzernden Wasser ist das Ergebnis eines anderen Vulkanschlots - die überfluteten Überreste eines Kraters! Wenn Sie von der Spitze des Kraterkamms zum Ufer hinuntergehen, können Sie den Kraterring und die einzigartige Form des Strandes richtig genießen. Dieser fantastische Schnorchelplatz ist ein Muss für jeden Oahu-Besucher!
Der Punchbowl-Krater ist schwieriger zu sehen, da er sich im Zentrum von Honolulu befindet und seine Kraterform im Stadtbild versteckt ist. Heute befindet sich dort der National Memorial Cemetery of the Pacific.
Einer der jüngeren Krater auf Oahu ist der Kokohead-Krater in der Nähe der Hanauma Bay. Der Kokohead, der oft für einen komisch aussehenden Hügel gehalten wird, ist in Wirklichkeit ein gut erhaltener Vulkankegel! Ein steiler Pfad führt von der Basis bis zum Gipfel und ist eine großartige Wanderung, aber nichts für schwache Nerven: Der 1,5 Meilen lange Weg ist mit über 1.000 Stufen gesäumt und wird zum Gipfel hin fast senkrecht! Oben angekommen, werden Sie jedoch mit einer unglaublichen Aussicht über die Insel belohnt!
Damit Sie das Ausmaß all dieser großartigen Sehenswürdigkeiten erkennen können, sollten Sie sich diesen Hubschrauberrundflug über die Insel ansehen, bei dem Sie unter anderem einen Blick in den Diamond Head Krater werfen können!
Kaua'i
Kauai ist die älteste der Hawaii-Inseln und entstand vor über 5 Millionen Jahren aus einem einzigen erodierten Schildvulkan. Der letzte Ausbruch auf Kauai fand vor über 400.000 Jahren statt. Auch wenn es auf der Insel keine Krater mehr gibt, sind die Spuren der vulkanischen Vergangenheit immer noch zu sehen!
Eines der bekanntesten Merkmale der Insel sind die atemberaubenden Bergrücken der Na Pali Coast, die das Ergebnis eines vulkanischen Lavastroms sind, der im Laufe von Millionen von Jahren erodiert wurde und gewundenen Tälern und herrlichen Wasserfällen Platz gemacht hat. Die starke Erosion durch Regen und Meer hat nicht nur das Inselinnere - das auch die erstaunlichen Formationen des Waimea Canyon hervorgebracht hat - und die Küsten erodiert, sondern auch Platz für viele Bäche, Flüsse und Ströme geschaffen, die den üppigen Charakter der "Garteninsel" ausmachen!
Als älteste der hawaiianischen Inseln hat Kauai durch die intensive Erosion eine besondere Schönheit erhalten. Im Laufe der Jahrtausende werden die übrigen hawaiianischen Inseln folgen, denn auch sie werden weiterhin von Wind und Wasser stark erodiert und entwickeln sich dank ihrer vulkanischen Ursprünge ständig weiter.
Die vulkanische Geschichte der Hawaii-Inseln ist ein wesentlicher Bestandteil ihrer Natur. Die Inseln sind zwar das Ergebnis desselben vulkanischen Hotspots, aber aufgrund der Unterschiede im Alter und der vulkanischen Aktivität hat jede Insel ihre eigenen charakteristischen Merkmale! So hat jede Insel viel zu bieten, vom Schwimmen mit Mantarochen auf Big Island bis zum Kajakfahren auf Oahu, aber vergessen Sie bei Ihrem Besuch auf Hawaii nicht, die Vulkane zu schätzen, die diese Inseln zu dem gemacht haben, was sie heute sind!
Die Vulkane, aus denen Hawaii entstanden ist, sind jedoch nicht nur Teil der Vergangenheit und Gegenwart der Inselkette, sondern auch ihrer Zukunft! Der hawaiianische Hotspot ist noch immer in vollem Gange, und da sich die pazifische Platte vor der Ostküste der Insel Hawaii weiter nach Westen bewegt, braut sich unter den Wellen eine neue hawaiianische Insel zusammen, die bereits den Namen Loihi trägt!