Les différentes pratiques du kayak de mer

Dès sa création par les Inuits (peuple autochtone de l’Arctique) il y a de cela plus de 4 000 ans auparavant, le kayak a été conçu pour se déplacer et chasser en mer, d’où sa dénomination actuelle, kayak de mer. Mais saviez-vous que de nos jours, le kayak de mer se pratique également sur d’autres plans d’eau ?

Avec sa forme allongée et fuselée, le kayak de mer se distingue des autres types de kayaks notamment de par sa pointe avant (la proue) relevée qui lui permet de faire face aux vagues et au courant. Il peut avoir une coque ouverte (sit-on-top) ou une coque fermée (sit-in ou kayak ponté) qui nécessite l’utilisation d’une jupe de kayak au niveau de l’hiloire (ouverture par laquelle on passe son corps pour entrer dans le kayak) afin d’empêcher l’eau de pénétrer dans l’embarcation. Et, contrairement à ce que beaucoup de personnes pensent au premier abord, le kayak de mer est très stable ! Il est donc idéal pour se déplacer en mer, mais pas seulement : découvrez ci-dessous tous les plans d’eau sur lesquels vous pouvez faire du kayak de mer !

En mer

Excursion en kayak de mer dans le parc naturel d’Arrabida, près de Lisbonne
Wind

La mer est évidemment le milieu naturel où le kayak de mer est le plus pratiqué, sa conception ayant été pensée dès le début pour la navigation en zone maritime. Il est possible de faire du kayak de mer depuis de nombreuses plages partout dans le monde, que ce soit pour des excursions guidées ou de la location.

Les kayaks sit-on-top sont les plus répandus pour la location et les excursions à proximité du rivage, permettant de profiter de pauses dans des criques pour s’y baigner en toute facilité. Ils sont parfaits pour partir à la découverte de lagons, de grottes marines ou de calanques aux eaux chaudes, sans la nécessité de s’équiper de vêtements isothermiques. Voici quelques exemples d’activités de kayak de mer sit-on-top :

Les kayaks pontés, ou sit-in, sont à l’inverse plutôt utilisés pour les excursions qui s’éloignent du rivage, là où la température de l’eau peut être plus fraîche. Le bas du corps est protégé des éclaboussures à l’intérieur de l’embarcation qui le garde au chaud, ce qui est plus agréable lorsque la sortie vous emmène au-delà des 300 mètres d’un abri (tout endroit de la côte qu’un kayak peut aborder et sur lequel il peut trouver refuge pour ensuite repartir, sans assistance), ou bien encore dans un environnement nordique comme des glaciers. Les quelques excursions suivantes se font toutes en kayak ponté :

Dans un fjord

Excursion en kayak de mer dans le fjord du Saguenay, Québec
Fjord en Kayak

Bras de mer s’enfonçant dans des terres au relief escarpé, le fjord est plus précisément une ancienne vallée glaciaire qui, après que son glacier se soit retiré dans la mer, s’est faite envahir par les eaux de celle-ci. Il s’agit donc d’un plan d’eau aux conditions similaires à la mer, qui plus est uniquement aux latitudes élevées de l’hémisphère nord (pays scandinaves, Canada, Alaska, etc.), requérant l’utilisation d’un kayak de mer pour y naviguer en kayak. Il en est de même pour les lochs en Ecosse, similaires aux fjords.

Les fjords offrent un environnement exceptionnel pour faire du kayak de mer, et ce en toutes saisons, comme pour les excursions suivantes :

Sur un lac

Excursion en kayak de mer sur le lac de Brienz, près d’Interlaken
Hightide Kayak School

Même si cela peut paraître surprenant, il n’est pas rare de faire du kayak de mer sur un lac, tout particulièrement si celui-ci est étendu. En effet, le kayak de mer (s’il est homologué) permet de naviguer au-delà des 300 mètres d’un abri, contrairement au kayak dit “de rivière” qui est considéré comme un engin de plage et ne peut pas dépasser cette limite de 300 mètres. Il est également plus adapté aux conditions de navigation des lacs où vous pouvez avoir le vent et le courant contre vous, comme en mer.

Que ce soit le lac Léman, le lac d’Annecy, le lac de Garde, et bien d’autres larges lacs dans le monde entier, vous trouverez sans problème une excursion en kayak de mer comme celles ci-dessous :

Sur un fleuve

Excursion en kayak de mer sur le fleuve Saint-Laurent, île d’Orléans, Québec
Quatre Natures

Bien plus larges que les rivières, les fleuves requièrent l’utilisation d’un kayak de mer afin de pouvoir naviguer plus aisément, là aussi possiblement contre le courant et le vent. En effet, l’utilisation d’un kayak de rivière n’y est pas la plus adaptée, cette embarcation disposant d’une structure plus petite et ovale que le kayak de mer étant conçue pour se déplacer plus facilement et rapidement face à des obstacles tels que des rapides ou des rochers, chose qui s’avère peu utile sur un fleuve.

Qu’il s’agisse d’un kayak ponté ou sit-on-top selon les conditions de navigation, vous passerez de bons moments à faire du kayak de mer lors de votre prochaine aventure sur un fleuve :

Excursion en kayak de mer aux îles de Paklinski, Hvar, Croatie
Pathseakers

Alors si vous voyez la mention “kayak de mer” pour des sorties en kayak dans les fjords, sur des lacs ou encore des fleuves, c’est tout à fait normal ! Cette embarcation est la plus adaptée pour naviguer sur chacun de ces plans d’eau seul, à deux ou même avec votre compagnon à 4 pattes à bord. Alors, prêt à réserver votre prochaine expérience de kayak de mer ?