Que faire à Pico ?

L’île de Pico est la deuxième plus grande île de l’archipel des Açores. L’île fait seulement 46 km de long et 16 km de largeur. Elle est très proche l'île de Faial et de l'île de São Jorge, seulement une dizaine de kilomètres les séparent.

L’île doit son nom au volcan de Pico qui domine l’île du haut de ses 2351 mètres de hauteur, c’est aussi lui qui donne à l’île cette forme de cône si caractéristique. C’est le plus haut sommet de l’archipel et du Portugal tout entier. Autres particularités de l’île, ce sont les vignes uniques que l’on peut trouver sur ses flancs. Celles-ci sont classées au patrimoine mondial de l’Unesco. L’île a été façonnée au travers des siècles par l’homme : les baleiniers, les agriculteurs et les pêcheurs. Terre et mer sont étroitement liées, les vignobles sont à deux pas de la mer et des baleines.

L’île de Pico, surnommée l’île noire (Ilha Preta), est un véritable paradis pour les amoureux de la nature. Au cours de vos explorations sur l’île vous allez découvrir des paysages fleuris et viticoles et déguster d'excellents crustacés.

L’observation des baleines et des dauphins est la meilleure attraction de l’île de Pico. L’île bénéficie d’un climat favorable toute l’année ce qui en fait un lieu propice à la pratique de toutes sortes d’activités. Vous pourrez en effet faire de la voile, du kayak, de la plongée et de la pêche sportive, quoi que vous fassiez le beau temps sera en général toujours au rendez-vous particulièrement pendant la période de mai à septembre. Vous pourrez aussi partir pour des randonnées sur la montagne de Pico (Montanha do Pico) allez-y de préférence pendant les périodes d’avril-mai et septembre-octobre. Vous serez tenté de vous baigner dans l’une des nombreuses piscines naturelles qui se trouvent sur des pointes de lave et dans les eaux cristallines qui entourent l’île. Laissez-vous tenter par une aventure sous-terraine L’île de Pico abrite une dizaine de cavités volcaniques et grottes de lave telles que la grotte de Torres. Vous aurez l’impression d’être un véritable explorateur équipé de votre casque et de votre lampe. La grotte de Torres (Gruta das Torres), avec ses 5 km de long, est l'une des grottes les plus longues du monde. Elle est également classée monument naturel régional. L’île de Pico regorge de sentiers de randonnée et de VTT (pour ceux qui aiment repousser leurs limites !). Vous pourrez aussi voler en parapente du haut de certains rochers adaptés, l’île de Pico vu du ciel vaut le détour ! Les promenades à vélo, à dos d’âne ou à cheval, vous permettront de découvrir un autre aspect de l’île, plus calme.

Ce qui fait la particularité des villages de Pico, ce sont les maisons construites avec des blocs de lave noire. En fait les champs de lave (lajidos) apportent une touche de couleur à l’île noire. L’île est dotée d’un riche patrimoine culturel lié à la culture du vin et des baleines. Au cours de votre escapade, vous pourrez faire un tour Musée du vin qui se trouve à Madalena, dans un ancien couvent, ainsi qu’au Musée des Baleineiers à Lajes do Pico, dans des anciens hangars de barques. Le Musée de l’Industrie Baleinière se trouve quant à lui à São Roque do Pico.