Tout savoir sur le parapente à La Réunion

La Réunion, un paradis pour les activités outdoor

Perdu au milieu de l’océan Indien, ce paradis terrestre d’uniquement 2 500 km² évoque des images de paysages somptueux, de végétation exotique et luxuriante, et de superbes plages de sable fin. La Réunion est ainsi faite, pleine de contrastes entre hauteurs volcaniques et escarpées, idéales pour pratiquer le canyoning et la spéléologie ; jungle fleurie et riche en faune et flore, parfaite pour les longues randonnées ; eaux cristallines qui feront le bonheur des amateurs de plongée ; et bien d’autres choses encore.

L’île de La Réunion est structurée autour de l’un des volcans les plus actifs du monde, le Piton de la Fournaise. Coulées de lave, cols montagneux, cratères et cirques participent à la beauté sauvage de l’île Bourbon. Cette géographie extrêmement variée fait de l’île un paradis reconnu pour tous les amateurs de sports outdoor, avec plus d’une dizaine d’activités sportives à faire sur place. Et parmi elles, le parapente est l'une des plus incroyables !

Les meilleurs spots de parapente à La Réunion

Plusieurs endroits se prêtent parfaitement pour faire un vol en parapente à La Réunion. Laissez-nous vous présenter ci-dessous 3 vols bien différents : un baptême classique, un vol de durée et un vol mythique !

Vol en parapente au-dessus du lagon de Saint-Leu

90% des vols en parapente à La Réunion ont lieu depuis Saint-Leu, à l’ouest de l’île, avec une bonne dizaine d’écoles et de prestataires qui proposent cette activité aérienne.

Le vol le plus “classique” est celui en parapente biplace, accompagné d’un moniteur au-dessus de la baie de Saint-Leu. Pour votre vol en parapente au-dessus du lagon de Saint-Leu, vous aurez le plaisir de vous envoler pour 40 minutes de découverte : sous vos yeux, le paysage du littoral réunionnais vous laissera sans voix ! Le moniteur installé derrière vous dans la sellette vous emmènera au-dessus du lagon dans lequel vous pourrez peut-être apercevoir une tortue nager, et pourquoi pas plus loin au large des baleines en saison !

Vous profiterez également d’un panorama époustouflant sur la côte ouest de La Réunion, sur les magnifiques cirques de Mafate et de Cilaos derrière vous, le lagon turquoise de Saint-Leu sous vos pieds.

Vol en parapente au Dimitile

Une autre possibilité est de voler en parapente au Dimitile, un sommet montagneux du sud de l’île de La Réunion qui constitue le flanc sud du Cirque de Cilaos.

La particularité de ce vol ? La possibilité de l’effectuer en “vol rando”. Après 1h30 de montée à pied ou 50 minutes en 4×4 au départ du stade de l’Entre-Deux, vous décollerez pour profiter du magnifique panorama qui s’étend sur la plaine des Cafres et Le Tampon devant vous, le Piton de la Fournaise au sud et l’océan Indien à l’ouest. Une fois en vol, vous planerez le long des crêtes en dents de scie du Dimitile. Puis, vous terminerez votre baptême de parapente en atterrissant à votre point de départ, à l’Entre-Deux, commune caractérisée par ses nombreuses cases créoles.

Ce magnifique vol de 30 à 40 minutes environ est idéal pour ceux qui veulent combiner rando et vol en parapente à La Réunion. Toute l’expérience qui dure bien une demi-journée vous coûtera à partir de 189€.

Vol en parapente depuis le Maïdo

Certains moniteurs proposent également des vols de montagne plus longs, et dont le départ se fait à l’intérieur de l’île de La Réunion. Le plus célèbre d'entre eux est le vol en parapente au-dessus du Piton Maïdo, à Saint-Paul.

Rendez-vous bien matinal à 5h afin de bénéficier de la meilleure aérologie possible sur place. Après une heure de voiture pour rejoindre le point d’envol sur la crête du Maïdo à 2 200 mètres d’altitude, vous vous envolerez pour plus de 40 minutes de contemplation, avec une fin de vol époustouflante en atterrissant soit sur la plage de la Baie de Saint-Paul, soit vers Saint-Leu, à la Pointe des Châteaux (plus de 15 km de descente).

A noter que pour cette expérience à partir de 300€, il faut prévoir au minimum toute la matinée, ainsi qu’un coupe-vent et des affaires plus chaudes. Il peut faire frais à 2 200 mètres d'altitude ! Sachez aussi que ce vol est beaucoup plus dépendant des conditions météo. Après la route pour accéder au décollage, le temps peut avoir changé et les nuages se faire menaçants. Il s'agit donc d'un vol en parapente à La Réunion nettement plus “aventure” que les autres, mais clairement inoubliable !

Questions-Réponses sur le parapente à La Réunion

C’est quoi le parapente ?

Le parapente est un aéronef dérivé du parachute qui permet la pratique du vol libre non-motorisé grâce à une structure souple en tissu (la voile). Pour le décollage, le parapentiste s’élance d’un versant montagneux ou du sommet d’une falaise.

Quels sont les meilleurs centres ou écoles de parapente à La Réunion ?

Il existe beaucoup de centres de parapente sur cette île française. Tous possèdent leurs propres équipements et voitures pour les navettes de transfert aux sites de décollage et d'atterrissage. La plupart effectuent des vols en tandem au-dessus de Saint-Leu.

A savoir que nous vérifions le sérieux et le professionnalisme de ces prestataires, ainsi que leur système d’assurance et leurs conditions d’annulations. Nous travaillons principalement avec Adrenaline Parapente, Saint-Leu Parapente et Addict Parapente, mais il y en a bien d’autres.

A partir de quel âge peut-on voler en parapente ?

Certains centres de parapente acceptent les enfants dès l’âge de 3 ans pour une rencontre inoubliable et magique avec le vol libre et les nuages. Les mineurs doivent être accompagnés d’un adulte. Le vol du Maïdo est strictement réservé aux passagers de plus de 8 ans.

Un poids et âge maximum ?

Quel que soit votre âge (jusqu’à 99 ans), votre poids (jusqu’à 120 kg en fonction des moniteurs) et vos conditions de santé (beaucoup acceptent aussi les personnes handicapées), vous pourrez avoir votre dose d’adrénaline avec un vol en parapente.

A noter que les décollages et atterrissages en parapente sont très doux : il n’est pas nécessaire d’être un sportif de haut niveau pour pratiquer cette activité. Et contrairement au parachutisme, vous n’avez pas besoin d’un certificat médical pour vous envoler en parapente !

Peut-on voler par tous les temps ?

Le parapente est une activité très dépendante de la météo : pluie, orages et vent fort empêchent de s’élancer. Rassurez-vous, car ça ne dure jamais bien longtemps à La Réunion où la météo est souvent changeante. Et si vous restez au moins 3 jours sur l’île et êtes un peu flexibles, vous avez de bonnes chances de pouvoir réaliser votre vol. Attention cependant, pour les vols de montagne (Dimitile, Maïdo) qui sont plus longs, nous vous conseillons de réserver au moins une semaine à l’avance pour être certain de pouvoir voler.

Peut-on avoir le vertige en parapente ?

Contrairement à une opinion répandue, il est physiquement impossible d’être atteint de vertige en vol. Le vertige n’est en effet possible que lorsque vos pieds touchent le sol. Pas de fausses excuses donc ! Et n’oubliez pas que quelque soit votre vol en parapente à La Réunion choisi, vous serez toujours accompagnés d’un expert diplômé qui s’occupera de tout pendant que vous vous détendrez, assis confortablement pour observer le paysage.

Comment s’habiller ?

Pour les vols classiques, il est recommandé de porter au moins un pantalon, une veste et un coupe-vent, des chaussures fermées et des lunettes de soleil. Si vous volez à plus de 1 500 mètres d'altitude (Maïdo), portez des vêtements chauds car non seulement la température peut être plus basse, mais vous allez aussi voler plus longtemps.

C’est dangereux le parapente ?

Ça l’est uniquement si vous volez avec un amateur, ce qui n’est pas le cas avec nos partenaires qui sont tous des moniteurs certifiés avec plusieurs années d’expérience.

En cas de « fermeture de voile » en parapente (voilure qui se dégonfle), si elle n’est pas provoquée volontairement, il ne faut pas paniquer. Vous perdrez de l’altitude, mais regagnerez vite en stabilité et, la plupart du temps, tout redevient très vite normal sans que vous ayez à bouger. Il faut juste garder le cap et sa trajectoire, et tout ira bien. En cas contraire, vous avez un parachute de secours, donc pas de souci !

Dans tous les cas, le matériel des parapentes a bien évolué aujourd’hui, alors vous pouvez y aller tranquille, en particulier lors d’un baptême accompagné d’un instructeur certifié (vous ne risquez absolument rien). Vous pouvez profiter de votre vol en parapente à La Réunion l’esprit tranquille !

Le prix d'un vol ?

Cela varie de 75 à plus de 300€ selon la durée du vol (de 20 minutes à plus de 2 heures), mais aussi s’il y a une longue route avant d’arriver au point de décollage (parfois plusieurs heures).

Et si vous voulez plus de sensations en vol ?

Vous avez souvent le choix entre un vol “découverte” qui est un baptême à but découverte tranquille, ou un vol “sensation” destiné aux personnes qui recherchent en priorité l’adrénaline, avec plus de vitesse et de hauteur, et même quelques acrobaties aériennes (360, sat…) si vous le désirez. Vous avez aussi la possibilité de réserver un stage de découverte où vous apprendrez à diriger le parapente avec la manipulation de l’aile au sol. C’est un vol pédagogique avec un moniteur durant lequel vous aurez la possibilité de piloter l’aéronef. Vient ensuite le stage d’initiation avec un apprentissage plus poussé dont l’objectif à terme est de vous faire voler seul.

Puis-je avoir des photos et vidéos de mon vol ?

Pour quelques euros de plus, la majorité des moniteurs de parapente proposent de vous filmer et d’immortaliser votre vol. En général, il faut ajouter entre 15 et 20€ pour avoir ces images sur une clé USB. Il n’est pas nécessaire de réserver cet extra, il vous sera proposé sur place.

La différence entre le parapente et le deltaplane ?

Si vous voulez comparer les 2, voici un article qui différencie ces activités.

Les autres activités outdoor à pratiquer à La Réunion ?

Vous l’avez compris, La Réunion est un paradis pour tout amateur d’activités outdoor. Canoë-kayak dans le lagon de Saint-Gilles, spéléologie dans les tunnels de lave, descente du Piton Maïdo à VTT, canyoning dans l'un des 70 canyons que l’île offre, randonnée sur le sommet d’un volcan à plus de 3 000 mètres d’altitude, rafting sur la rivière des Marsouins, saut à l’élastique de 110 mètres (deuxième plus haut saut de France !) du pont du Bras de la Plaine, exploration du monde sous-marin en plongée, vol en ULM à Saint Paul, etc. la liste est longue ! Mais vous pourrez trouver toutes les activités à faire à La Réunion sans difficulté.

Ce qui est sûr, c'est que vous avez de nombreuses possibilités pour découvrir la nature sauvage de cette île ! Si vous voulez en savoir plus, nous vous conseillons de lire notre article répertoriant les 12 activités outdoor à pratiquer sur l’île de La Réunion.

Prêts à découvrir cette belle île depuis les airs, sous l’eau ou dans les gorges ? Et si vous souhaitez préparer votre voyage au-delà des activités en plein air, voici un excellent article proposant d’autres activités touristiques et sites à visiter à La Réunion.