Rückblick auf den Auftritt der Soul Flyers: Interview mit Fred Fugen hinter den Kulissen
Exklusives Interview mit dem Wingsuit-Flieger und Basejumper Fred Fugen, einem der Soul Flyers!
Historisch, großartig, außergewöhnlich... Wir können nicht genug Worte finden, um die Leistung der Soul Flyers Fred Fugen und Vince Reffet am 13. Oktober 2017 zu beschreiben. Sie sprangen vom Gipfel der Jungfrau (in den Berner Alpen) ab und flogen mit einem Wingsuit direkt in ein fliegendes Flugzeug. Das Ergebnis ist ein phänomenaler Hype seit Ende November, als das Video im Internet veröffentlicht wurde. Diese Begeisterung ist wohlverdient, denn die technische Leistung ist beeindruckend. Fred Fugen, 38, ist seit 1996 Fallschirmspringer und seit 2000 Basejumper. Er kennt seinen Komplizen seit 15 Jahren und gemeinsam haben sie schon einige verrückte Projekte verwirklicht: Freefly-Sprung in den Dolomiten, Basejump vom höchsten Turm der Welt in Dubai, Jetman-Flug mit der französischen Luftwaffe... Die Soulflyers sind Meister ihres Fachs und haben mit dieser unglaublichen Weltneuheit die Grenzen noch weiter hinausgeschoben: mit 140 km/h von einer Klippe in ein fliegendes Flugzeug steigen. Ikarus kann sich an seinen Flügeln festhalten. Manawa Mag' bietet Ihnen einen exklusiven Blick hinter die Kulissen dieses Kunststücks mit diesem Interview mit Fred Fugen!
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Fred, dein letzter Auftritt als Soul Flyers hat die 150-Millionen-Marke im Internet überschritten und TF1 (französisches öffentliches Fernsehen) hat dir einen dreiminütigen Beitrag gewidmet... Hast du mit einem solchen Ansturm gerechnet? Was hat deiner Meinung nach zu diesem Erfolg beigetragen, der ein so breites Publikum anzieht?
Nein, mit so einem Rummel haben wir nicht gerechnet, es ist verrückt... Innerhalb von 24 Stunden hatten wir eine Live-Übertragung im amerikanischen Fernsehen, es kam in den Nachrichten in Australien und Südamerika... Es ging wirklich um die Welt! Ich glaube, es ist eine Vorstellung, die die Leute leicht verstehen können: zwei Typen springen von einem Berg und fliegen in ein Flugzeug, das hat es noch nie gegeben. Sie fühlten sich an den James-Bond-Stunt in Goldeneye erinnert, sie konnten es nachvollziehen, und es hat ihnen gefallen! Es ist definitiv das intensivste Projekt, an dem wir arbeiten mussten, was die mentale Herausforderung angeht. Es war schwierig.
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Wie sind Sie auf die Idee für einen solchen Sprung gekommen?
Die Idee stammt von einem der Pioniere der Wingsuit-Fliegerei und Erfinder der modernen Wingsuits: Patrick de Gayardon. 1997 hatte er, obwohl er der einzige war, der mit einem Wingsuit flog, die Idee, aus einem Flugzeug zu springen und wieder hineinzufliegen. Ich hatte die Gelegenheit, ihn zu treffen, als er für diesen Auftritt trainierte, ich war 18... Es war sehr beeindruckend! Er starb 1998 bei einem Unfall, Patrick hinterließ eine Spur in der Geschichte des Fallschirmspringens und er war eines unserer Idole. Mit Vince haben wir immer gesagt: "Es würde Spaß machen, das eines Tages auch zu tun, aber zusammen." Die Idee blieb bis dahin in einer Ecke unserer Köpfe. Letztes Jahr trafen wir dann Philippe Bouvier, den Piloten der Pilatus(das Flugzeug im Video), und wir schafften es gleich bei den ersten Flügen, in einer Formation zu fliegen, ganz nah. Das war die Idee für den Start. Eines Morgens im März wachte Vince auf und sagte zu mir: "Ich hatte einen Traum, lass uns das Flugzeug von einer Klippe aus betreten!" Und in dem Moment dachte ich nur: Das ist mutig (lacht)! Wir untersuchten die Möglichkeiten, sprachen mit den richtigen Leuten und kamen zu dem Schluss, dass wir es schaffen können.
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Warum hast du den Gipfel der Jungfrau gewählt, um mit deinem Wingsuit zu springen? Warum dieser Berg?
Um dieses Projekt zu verwirklichen, brauchten wir einen langen Wingsuit-Flug(der Flug dauerte etwa 3 Minuten). Wir dachten daran, von der Aiguille du Midi in Chamonix zu fliegen, aber es war kompliziert, dort etwas zu organisieren. Wir waren noch nie von der Jungfrau gesprungen, aber wir hatten gehört, dass dies der längste Wingsuit-Flug der Welt sei, mit 3200 Metern Höhenunterschied... Anfang Juli fuhren wir zu Erkundungszwecken und zur GPS-Analyse dorthin. Die Kulisse war atemberaubend, die Form des Berges war genau das, was wir suchten. Wir hatten eine Minute Zeit, um in das Flugzeug zu steigen, und wir wussten, dass wir, falls wir unsere Chance verpassen sollten, mehr als genug Zeit hatten, um das Gleichgewicht zu halten, unseren Flug wieder in den Griff zu bekommen und bis zum Ende des Tals weiterzufliegen. Uns war klar, dass die Jungfrau der perfekte Ort war!
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Diese Aufführung erforderte eine monatelange Vorbereitung in Katalonien, können Sie uns mehr darüber erzählen? Wie lief das Training genau ab?
Wir haben im Juni 2017 mit Philippe Bouvier mit dem Training begonnen, wir hatten 3 Monate intensives Training. Das Ziel war nicht nur, ins Flugzeug zu fliegen, sondern auch in einer Formation zu fliegen und Tricks zu machen... Dann mussten wir speziell das Einsteigen ins Flugzeug trainieren. Wir hatten 2 Trainingseinheiten. Am ersten Tag sind unsere Versuche gescheitert. Am zweiten Tag bin ich zweimal ins Flugzeug gestiegen, aber nicht Vince. Wir hatten 2/3 Wochen Pause und haben dann das Springen in Spanien wieder aufgenommen, und es hat gut funktioniert. Am ersten Tag schafften wir es, jeweils 7 Mal ins Flugzeug zu steigen und am nächsten Tag jeweils 2 Mal. Während dieser Session haben wir 4 Sprünge aus dem Flugzeug gemacht, bevor wir wieder eingestiegen sind, es war großartig! Ende August waren wir bereit und flogen Mitte September in die Schweiz, um unsere ersten Versuche bei schrecklichen Wetterbedingungen zu unternehmen. Vince schaffte es ins Flugzeug, aber ich nicht, das Projekt war noch nicht zu Ende. Wir kehrten am D-Day zurück, und die Wetterbedingungen waren perfekt. Wir verpassten beide das Flugzeug auf dem ersten Flug, aber 2 Stunden später waren wir wieder auf dem Gipfel, das Flugzeug kam an... und es passierte!
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Sie haben wochenlang daran gearbeitet, den perfekten Umzug zu schaffen und in das Flugzeug zu steigen, das mit 140 km/h fliegt. Was war das Schwierigste?
Technisch gesehen, mussten wir die Flugbahn verstehen. Bei meinen ersten 2 Versuchen kam ich mit zu viel horizontaler Geschwindigkeit an, das war nicht sauber genug für unsere Bedürfnisse. Wir brauchten ein paar Versuche, um die Flugbahn richtig hinzubekommen und die Bewegungen zu beherrschen. Wir mussten auch mental frisch sein, damit wir uns nicht verletzten, wenn wir durch die Tür gingen. Bei unserer Geschwindigkeit schien sie gar nicht so groß zu sein! Diese Aufführung war eine Mischung aus verschiedenen Herausforderungen, kleinen Dingen, die sich gegenseitig ergänzten und den ganzen Trick geistig und körperlich anstrengend machten...
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Die Kommunikation mit dem Piloten des Flugzeugs war entscheidend für den Erfolg des Projekts. Sie waren mit Funkgeräten ausgestattet, um sich zu koordinieren, richtig?
Ja, genau, wir hatten VHS-Funksysteme, mit denen wir mit dem Piloten in Kontakt bleiben konnten. Wir konnten während aller Flüge miteinander sprechen. Dieses System wurde für das Jetman-Projekt mit Yves Rossy entwickelt. Die Funkgeräte waren unerlässlich für die Koordinierung, die Zeitplanung, einfach alles! Es ist wirklich eine Teamarbeit. Und in diesem Fall eine Teamarbeit mit Philippe und Yves Rossy, dem Erfinder von Jetman, der bei diesem Sprung als Kopilot fungierte. Er hat uns das "Go" für den Sprung gegeben, während Philippe sich mehr auf die Kontrollen und die Steuerung des Motors konzentriert hat. Yves hatte eine Außenseiterperspektive, er gab Philippe Hinweise auf die Flugbahn, gab uns das Timing für den Absprung, kündigte die Zeiten und Momente an, in denen wir einsteigen konnten oder nicht... Wir waren zwei, die in das Flugzeug einsteigen sollten, aber wir waren 4, die in die Luft flogen. Ohne Philippe und Yves wäre es viel schwieriger gewesen, um nicht zu sagen unmöglich.
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Welche besonderen Vorkehrungen mussten bei diesem historischen Sprung an dem Flugzeug getroffen werden?
Zuerst mussten wir die Schiebetür entfernen, eine vertikale Stange abnehmen, die als Schutz für Fallschirmsprünge dient, die Stufen abnehmen und dann alles schützen. Wir haben Matratzen gekauft, die wir in die richtige Form geschnitten und an den senkrechten Wänden und natürlich am Boden befestigt haben, dann haben wir Schaumgummi über den Türrahmen geklebt... Wir haben tonnenweise Gaffer-Tape verwendet! Es hat uns mindestens 2 Stunden Arbeit gekostet, das Flugzeug vor dem Absprung fertig zu machen, mit Mechanikern aus der Absprungzone und Piloten.
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Wir wissen, dass es nicht so teuer war (Gerüchte sprechen von 200 000 €), aber wer hat es finanziert?
Red Bull hat das gesamte Projekt "A door in the sky" finanziert.
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Sie haben ihnen die Idee vorgestellt und sie haben zugestimmt?
Ja! Am Anfang haben wir nur über das Fliegen mit dem Flugzeug gesprochen, bevor wir überhaupt auf die Idee kamen, vom Berg zu springen. Sie fanden es lustig, und als Vince die Idee mit dem Basejumping von der Klippe hatte, waren sie begeistert (lächeln).
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Es ist ein Jahr her, dass wir das letzte Mal von Jetman gehört haben, was ist passiert?
Das Projekt gehört zu Dubai, das es 2014 gekauft hat. Aufgrund von Problemen in der Unternehmensführung in Dubai haben sie beschlossen, das Projekt zu pausieren. Unser letzter Flug mit Jetman war im Oktober 2016, mit der französischen Luftwaffe. Wir hoffen, dass wir bald wieder damit anfangen können, aber das ist nicht unsere Entscheidung.
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Welchen Eindruck hattest du während des Videos, beim dritten Versuch, als ihr beide in das Flugzeug gestiegen seid?
Wir haben uns sehr gefreut, weil wir das mit all den Leuten um uns herum teilen konnten: den beiden Piloten im Flugzeug, den Produktionsleuten, die uns während des Trainings begleitet hatten, den Red Bull-Leuten, die mit uns unterwegs waren... Es war wieder einmal eine echte Teamleistung, alle waren glücklich, es war riesig! Wir waren sehr erleichtert, denn wir hatten mehrere Monate an diesem Projekt gearbeitet, und der Druck war groß, denn der Sprung war technisch anspruchsvoll. Wir mussten mit diesem Druck umgehen und uns auf die wichtigen Punkte konzentrieren, um einen Sprung zu realisieren, von dem man schließlich weiß, wie er geht, denn wir hatten dafür trainiert! In dem Moment, in dem wir reinkamen, fiel der ganze Druck auf einmal ab, es war sehr emotional!
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Was sind Ihre nächsten Projekte mit Vince? Was sind deine Träume und Erwartungen?
Wir haben viel, das ist sicher, aber mit der Entwicklung von Ausrüstung und Flugtechnik wissen wir nie, was die Zukunft für uns bereithält. Wenn uns vor ein paar Jahren jemand gesagt hätte, dass wir mit der französischen Luftwaffe fliegen würden, hätten wir ihm nicht geglaubt! Wir haben immer Ideen und Orte auf der Erde, die wir überfliegen wollen, manche Berge und Landschaften ziehen einen einfach in ihren Bann... Für nächstes Jahr sind bereits einige Dreharbeiten geplant, das ist cool!
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Ein letztes Wort?
Natürlich danke ich Philippe Bouvier, ohne den das alles nicht möglich gewesen wäre. Wir waren das ganze Jahr über Teamkollegen und es war toll, mit ihm zu fliegen. Danke auch an Yves Rossy, der so viel investiert hat und es uns ermöglicht hat, unser Ziel zu erreichen, er war eine große Unterstützung, besonders bei den Bergflügen. Danke an die Sponsoren, Red Bull hat uns nie zu etwas gezwungen, sondern wir haben unsere Ideen eingebracht. Es gab einige schwierige Momente während dieses Projekts, Momente des Zweifels, Olivier Guiraud (unser Athletenmanager bei Red Bull) hat immer an uns geglaubt und uns bis zum Ende unterstützt... Und ein großes Dankeschön an das gesamte Team und das Produktionsteam von Supersize Films, die dieses Projekt möglich gemacht haben!
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